Иностранная пресса о России и не только

Что могло бы лучше символизировать новую Москву - соблазнительную, снисходительную, купающуюся в легко приобретенных деньгах - чем казино?

Сейчас в городе их более 60 - неоновых дворцов капиталистического блеска и риска, ставших столь же привычными, как и луковичные купола православных храмов. Одна из главных улиц, Новый Арбат, имеет непреходящее сходство с Лас-Вегасом и даже казино под названием "Мираж".

Есть лишь одно облачко на этом чистом горизонте: все они будут закрыты. Хотя, возможно, и не сразу.

Под давлением президента Владимира Путина - единственной политической власти, ныне имеющей значение, - законодатели разрабатывают закон, который запретит в Москве казино, игровые автоматы и прочие игорные заведения. Возможно, впрочем, им разрешат работать в некоторых других местах.

Если законодатели не взбунтуются, что еще может случиться, новый закон изменит московский городской ландшафт больше, чем любой другой со времен распада СССР. Советское правительство запрещало азартные игры - даже картежную игру в общественных местах - до конца 1980-х, то есть до конца своей истории. Возможно, это не просто совпадение.

Первые большие казино появились сразу после распада СССР. Но особенно они распространились после 2001 года, когда облегчение правил лицензирования совпало с российским экономическим бумом, что привело к сумасшедшим прибылям, которые легко было тратить. Российские промышленные источники считают, что ежегодно в стране на азартные игры тратится около 6 млрд долларов.

По данным коммерческой интернет-ассоциации World Casino Directory, в Москве сейчас больше казино, чем в любом другом городе мира, за исключением лишь Лас-Вегаса и Майами (Санкт-Петербург - на шестом месте). И это не считая сотен небольших магазинов с игровыми автоматами.

"Я бы сказал, что около 80% процентов новых русских азартные игроки", - говорит, переходя от покерного стола к колесу рулетки в московском казино под названием Jazz Town, игрок, согласившийся назвать лишь свое имя и отчество - Вадим Павлович. Он спокойно говорит, что по его подсчетам, он сам проиграл около миллиона долларов. По его словам, эти деньги он заработал на оптовой торговле. "Я заработал достаточно, чтобы проиграть миллион долларов", - говорит он, перебирая в руках фишки.

Быть может, неизбежно, бум азартных игр вызвал народное недовольство, которое, похоже, и побудило Путина действовать. Хотя Россию - с ее изобилием стрип-клубов, полулегальной проституцией и мощной порноиндустрией - вряд ли можно назвать пуританской страной, недовольство азартными играми становится все более явным.

"Индустрия азартных игр весьма неэтична, - говорит Александр Лебедев, бизнесмен-миллиардер и член парламента, который долгое время выступал за принятие суровых мер. - Это легализованный грабеж".

Религиозные организации, а также Общественная палата - назначаемый Кремлем совещательный орган - публично выступили в этом году за усиление контроля, особенно над игровыми автоматами. В двух мусульманских регионах - Чечне и Дагестане - все игорные залы были закрыты, а в Татарстане в прошлом месяце предложили ограничить их двумя специальными зонами.

На национальном уровне, нижняя палата парламента уже много лет торговалась по поводу менее радикальных изменений законов, регулирующих азартные игры. В этом году она уже рассматривала законопроект, который удалил бы казино и игорные дома от таких мест, как школы.

Парламентские лидеры тогда отклонили этот проект. Но после того как на встрече с партийными лидерами в прошлом месяце Путин осудил азартные игры как бич общества, его куда более строгий вариант был поставлен на рассмотрение в первом чтении. Первое голосование по этому законодательству назначено на 17 ноября.

На прошлой неделе, в ходе хорошо отрежиссированного спектакля - ответов Путина на вопросы публики - президент говорил о последствиях азартных игр для молодежи. Он сказал, что это, к сожалению, касается не только молодежи. И пенсионеры, по его словам, оставляют там свои пенсии и последние копейки. Специалисты говорят, продолжал Путин, что эта зависимость от азартных игр даже сильнее, чем алкогольная зависимость. Это серьезная проблема, и ее надо решать так же, как и проблему распространения алкоголя в стране, подчеркнул президент.

По-видимому, предложение Путина пользуется поддержкой у населения. По данным недавнего опроса российского независимого социологического агентства ВЦИОМ, 65% респондентов поддерживают ограничение азартных игр специальными зонами, и только 18% выступают против.

Детали закона еще не прописаны, но Путин уже заявил, что азартные игры будут ограничены четырьмя специально выделенными зонами. Очевидно, его правительство примет решение о местонахождении этих зон позднее. Парламентский спикер Борис Грызлов, придя в прошлом месяце со встречи с Путиным, обещал, что казино будут разрешены лишь в ненаселенных местностях. "В девственных лесах", - вмешался стоявший рядом Владимир Жириновский, лидер националистов.

В любом случае, новое законодательство запретит азартные игры в Москве и других крупных городах. Хотя, согласно ИТАР-ТАСС, один из вариантов предполагает исключения для некоторых более густонаселенных мест, чем упомянутые Жириновским девственные леса. Грызлов же только сказал, что эти зоны будут разбросаны по всей стране: одна - на Дальнем Востоке, одна - в Сибири и еще две - в европейской части России.

В качестве уступки уже существующим казино, закон вступит в силу не немедленно, а поэтапно, к 2009 году. Его сторонники, такие как Лебедев, считают, что это даст хозяевам время компенсировать свои капиталовложения и закрыться или переместиться в новые зоны.

Некоторые города и регионы уже занимаются лоббированием, желая стать такими зонами и получить туристические потоки и налоговую прибыль, которую такое назначение может дать. В их числе Калининград - анклав между Польшей и Литвой - и Калмыкия - буддистский регион на северо-восточном берегу Каспийского моря, управляемый президентом Кирсаном Илюмжиновым, который уже построил Шахматный город, где недавно прошел чемпионат мира.

Раменское, маленький город на юго-востоке Москвы, также упоминают как возможное место. Южноафриканская игорная компания Sun International объявила о своем плане построить там большой игорно-развлекательный центр. Однако компания оговорилась, что окончательное решение будет зависеть от ныне разрабатываемого законодательства.

Майкл Боэттчер, британец, приехавший в Россию в 1992 году, построил там цепь казино, в том числе и некоторые из самых крупных в Москве, таких как "Джаз Таун" и еще одно под названием "Шангри Ла". Он говорит, что приветствует ограничения, поскольку сейчас распространились казино, не отвечающие стандартам индустрии. Но он считает, что предложение Путина заходит слишком далеко. "Вместо того чтобы выступить с разумным подходом, - говорит Боэттчер, - они начинают избиение".

Как и многие другие, он говорит, что азартные игры слишком глубоко укоренились в российской культуре, чтобы их опять, как в советские времена, запретить. В романе "Игрок" - написанном ради выплаты карточного долга - Достоевский предполагает, что азартная игра чем-то очень свойственна русской душе. Один из героев романа говорит, что все русские азартны или склонны к этому. "Если не рулетка, так что-то еще вроде того".

Михаил Чилходянц, который работает в фармацевтике, предпочитает игровые автоматы. Время от времени он встречается с друзьями в "Джаз Таун", чтобы развлечься или провести вечер. "Это стало уже частью нашей жизни, - говорит он. - Без азартных игр Москва что-то потеряет".