Министерство обороны Южной Кореи утверждает, что коммунистическая Северная Корея обучила 600 компьютерных хакеров, чтобы они совершали кибератаки против таких стран, как США и Южная Корея.
Для большинства людей в нищей Северной Корее компьютеры - большая редкость, а интернета практически не существует, но министерство обороны утверждает в своем докладе, что технические возможности северокорейской разведки достигли уровня развитых стран.
В докладе сообщается также, что в Северной Корее обучение компьютерным технологиям длится пять лет, а хакеров набирают из числа выпускников. Одна из их обязанностей - собирать данные военной разведки США, Южной Кореи и Японии.
В июле хакеры, предположительно находящиеся в Китае, взломали компьютеры Национальной ассамблеи Южной Кореи и Оборонного института, вызвав тем самым обеспокоенность национальной безопасностью.
В 2002 году тогдашний консультант Белого дома по защите киберпространства Ричард Кларк сообщил комиссии Конгресса США, что Северная Корея, Ирак, Иран, Китай и Россия готовят персонал для ведения войны в интернет-пространстве.
Оксблад Раффин, эксперт по компьютерной безопасности и взлому систем, сказал во вторник, что обеспокоен разрушительным потенциалом Северной Кореи. Раффин назвал северокорейских программистов одними из самых талантливых и упорных технологов, с которыми ему когда-либо приходилось встречаться.
"То, что следы некоторых действий их сети ведут в Китай, заставляет предположить, что у них могут быть связи с КНР", - сообщил нам Раффин в электронном письме.
Однако Тоши Йошихара, приглашенный профессор авиационной академии в Монтгомери, отмечает, что для того, чтобы развить на высоком уровне навыки взломщика, требуются талант и инициатива.
"В стране, настолько закрытой для внешнего мира, как Северная Корея, где индивидуальная свобода сильно урезана, не так много талантливых людей, из которых можно выбирать", - сказал он в интервью AP.
Он вспоминает, что Китай и Тайвань предпринимали взаимные попытки кибератак, причем действовали как профессиональные программисты, так и любители, но нанесенный ими ущерб был несущественным.
"Это происходит на достаточно низком уровне", - сказал он. Он обращает внимание, что в случае атаки "надо различать между гражданскими и правительственными компьютерными системами. Компьютеры правительства оборудованы гораздо более сильной защитной системой".
У программы кибервойны, предположительно разрабатываемой в Северной Корее, есть могущественный спонсор - вождь Ким Чен Ир. Во время поездок в Китай и Россию в 2000 и 2001 годах он посещал компьютерные центры, и при его правлении в Северной Корее открылись компьютерные лаборатории и введено обязательное компьютерное образование в школах.
Раффин, входящий, помимо прочего, в группу программистов "Культ мертвой коровы" занимающуюся отслеживанием деятельности хакеров, видит в этом нездоровый интерес к компьютерам.
"Недавно поступило предупреждение от МАГАТЭ о возможной кибератаке на ядерные заводы", - сказал он.
"Им не нужно физически иметь ядерные бомбы, - поясняет он. - Им достаточно воспользоваться уязвимостью наших компьютерных сетей. Это вполне выполнимо. Задирать нос перед Северной Кореей легко, но насколько это мудро?"