Иностранная пресса о России и не только

Казино, футбольная лига, в которой играл капитан сборной Англии Стив Блумер, внутренняя почтовая служба, собственный глянцевый еженедельник - Рулебен, пожалуй, был самым комфортабельным в истории лагерем военнопленных.

Документы, впервые каталогизированные в Национальном архиве в Кью и опубликованные сегодня, в День памяти (11 ноября в Британии традиционно отмечается т.н. Маков день - в память обо всех погибших в военных конфликтах. В этот день в 1918 году закончилась Первая мировая война. - Прим. ред.), рассказывают об удивительных подробностях жизни не менее 200 тыс. британцев, попавших в плен во время Первой мировой войны.

Среди документов - список футболистов, участвовавших в самом звездном матче за колючей проволокой. Матч "Англия против остальных" был сыгран 2 мая 1915 года.

Команду Англии возглавлял Блумер, который 23 раза играл за сборную своей страны, забил 28 голов и до сих пор занимает девятое место в списке лучших в истории бомбардиров.

В команде было еще два игрока сборной Англии - Фред Пентланд (из клубов Middlesbrough и Norwich) и Сэм Уолстенхолм (из Blackburn Rovers и Everton).

Капитаном противников был шотландец Джон Камерон, который забил гол, играя за Spurs, когда эта команда стала обладательницей кубка Футбольной ассоциации в 1901 году.

В лагере Рулебен, построенном на ипподроме в пригороде Берлина, находилось 4,5 тыс. британцев, многие из которых, подобно Блумеру, оказались в Германии, когда началась война, и были интернированы.

Они создали свою футбольную лигу, печатали собственные марки и почтовую бумагу с логотипом, посещали лекции о музыке и искусстве, которые читали известные исполнители того времени - оперный певец Ф. Си Адлер и канадский музыкант Эдвард Макмиллан (впоследствии получивший рыцарский титул).

По сравнению с жизнью в лагерях 1939-1945 годов, пленные времен Первой мировой войны, похоже, приятно проводили время.

"В лагере в Мюнстере была своя концертная труппа, которую возглавлял комик мюзик-холла Джек Харрис, капрал стрелковой бригады", - сказал Пол Стембридж, руководивший группой экспертов, 12 месяцев составлявшей подробный каталог 547 документов.

"Тюремный журнал Рулебена назывался "Пирог для заключенного" (Prisoner's Pie), публиковал статьи, очерки, стихи и рисунки, печатался на глянцевой бумаге, и трудно себе представить лучшее качество за стенами тюрьмы.

"В целом складывается впечатление, что им жилось легче, чем военнопленным времен Второй мировой войны".

В первые месяцы войны условия были спартанскими, но когда инспекции, возглавляемые американцами, начали посещать лагеря, ситуация быстро улучшилась.

Одни лагеря были лучше других, но во многих был широкий выбор развлечений, спортивных и культурных мероприятий, свидетельствуют документы.

Имеются также документы о жизни немецких пленных в британских лагерях, в том числе в Ислингтоне, который напоминает перенаселенный интернат.

Но немецким офицерам, содержавшимся преимущественно в Доннингтон-холле, разрешалось иметь слуг, которые жили в конюшнях.

Документы рассказывают об удивительных деталях.

Лейтенант Королевского авиационного корпуса Джоффри Хардинг рассказывает о стычке с "Воздушным цирком" барона Манфреда фон Рихтхофена (легендарный немецкий летчик-истребитель Первой мировой войны, сбивший 80 самолетов противника. Имел прозвище Красный Барон. "Воздушным цирком" именовали его непобедимую эскадрилью. - Прим. ред.) на Западном фронте над Вими (хребет во Франции, где британцы и канадцы должны были вести наступление на немцев. - Прим. ред.) весной 1917 года.

"Нас отделили от других, нас сбил сам Рихтхофен: разрывная пуля попала в бензобак, и мы загорелись. Посадка получилась довольно мягкой".

К сожалению, она произошла за линией фронта.