Иностранная пресса о России и не только

Излагая свой план строительства "Нового Амстердама", 31-летний Лодевийк Асскер, лидер фракции Партии труда в городском собрании, осмелился нарушить табу: он высказался за закрытие "красного квартала", где днем и ночью процветает проституция. Этот молодой политик, который сменил муниципального руководителя, вынужденного уйти в отставку (он оказался слишком уж ревностным завсегдатаем злачных мест), своим заявлением вызвал большой скандал. Атакованный бульварной прессой и некоторыми телеканалами, Асскер также навлек на себя гнев той части общества, для которой Амстердам неотделим от "Валлен" ("вокзалов") - такое название носит этот квартал, знаменитый на весь мир.

Насчитывающий 180 "сексуальных предприятий", официально зарегистрированных с тех пор, как в 2000 году Нидерланды узаконили проституцию, этот огромный бордель под открытым небом для большинства жителей страны является символом терпимости города, претендующего на синтез между Нью-Йорком и традициями Старого Света. И все же сегодня не один Асскер в Нидерландах сомневается в том, что "квартал красных фонарей" соответствует тому имиджу, который страна хотела создать себе в 70-е годы, и остается местом, где либеральное общество может предаваться тихому разврату.

"Время, когда нидерландские проститутки находились под защитой мелких сутенеров, прошло", - утверждает старожил улицы Дамрак, прилегающей к "горячему" кварталу. Исследовательница Рут Хопкинс, занимавшаяся изучением проблемы торговли живым товаром, недавно опубликовала книгу, в которой описала нищету и насилие, царящие в этой зоне, находящейся под контролем мафиозных группировок.

Аннеке Боуман из ассоциации Querido подтверждает: сутенеры жестоко избивают молодых женщин, если те отказываются заниматься сексом без презервативов. А многие клиенты ведут себя все более грубо и капризно. Кроме того, в квартале работает множество нелегальных иммигранток, лишенных тех прав, которые дает легальный статус проститутки. В отличие от соседней Бельгии Нидерланды не предоставляют вида на жительство молодым иностранкам, разоблачающим своих "покровителей". Поэтому они вынуждены скрываться и молчать.

За витринами стоят, сидят или лежат тысячи женщин из разных стран мира и на любой мужской "вкус". Каждый день они ожидают клиентов. С улыбкой, подчас вымученной, они встречают взгляды миллионов посетителей, которые проходят по этим улицам каждый год, привлеченные красными неоновыми огнями, секс-гостиницами и многочисленные "пип-шоу". Валлен - это два десятка улиц, окруженных каналами: здесь причаливают катера, переполненные возбужденными туристами.

Столкнувшись с яростным сопротивлением, Лодевийк Асскер несколько умерил пыл. Если раньше он удивлялся, почему жители Амстердама так гордятся своим "красным кварталом", то сегодня он больше ратует за усиление контроля над ситуацией. Он считает, что "уменьшение потока туристов - это лучше, чем потворство жестокому обращению с женщинами".

Оправдывая свою пассивность в отношении преступников, живущих в этом квартале и скупающих целые здания для расширения своего бизнеса, полиция ссылается на недостаток средств. То же самое говорит она соседним государствам, которые обращаются к ней, когда расследуют деятельность нидерландских сутенеров на своей территории. Есть еще один момент, о котором говорят вполголоса - это роль ислама, который в 2020 году станет господствующей религией в городе. Многие жители подозревают Партию труда в намерении "сделать подарок" радикальным мусульманам. Партия Асскера отрицает это, но признает, что подобные "слухи" негативно сказываются на ходе дискуссии.