Иностранная пресса о России и не только

В ледяной тишине вопрос прозвучал как угроза. "Господин Ходорковский, вы уверены, что находитесь в ладах с налоговым ведомством"? Вопрос задает никто иной, как сам Владимир Путин. Российский президент обращается к своему собеседнику, глядя ему в глаза. Михаил Ходорковский, хозяин крупнейшей российской нефтяной компании ЮКОС и, говорят, богатейший человек России (журнал Forbes оценивает его состояние в 15 млрд долларов) в тон ему отвечает: "Абсолютно!" "Ну что ж, посмотрим", - заключает Владимир Путин. Этот диалог становится символом того, чему суждено будет вскоре стать "делом ЮКОСа".

Это было в феврале 2003 года, на одной из встреч президента с группой крупных предпринимателей, на которой обсуждались главные на тот момент экономические вопросы. Короткий обмен репликами послужил началом войны с олигархами, которая уже на протяжении года определяет облик российской действительности.

В среду эта война вышла на новый этап, каковым стало начало процесса над Михаилом Ходорковским и одним из его ближайших помощников, Платоном Лебедевым. Оба они обвиняются в причинении ущерба государству на сумму более чем в 1 млрд долларов. Это обвинение перекликается с вопросом, заданным Владимиром Путиным, - о налогах.

Пакт расторгнут? Обвиняемому в мошенничестве и неуплате налогов, самому знаменитому из российских олигархов, которому через неделю исполнится 41 год, грозят 10 лет тюрьмы. Кремль, который, как подозревают, стоит за этой атакой со стороны юстиции, утверждает, что судебная процедура идет своим ходом совершенно независимо. Но, несмотря на сложность дела и 400 томов документов, подготовленных Генпрокуратурой, защита Ходорковского ожидает, что процесс будет коротким, так как, по ее мнению, вердикт уже предрешен.

"Кремлю нужно, чтобы решение было принято достаточно быстро, - говорит один из адвокатов, Роберт Амстердам. - Такие дела он предпочитает делать летом, когда никто не обращает на них внимания..."

Если Михаил Ходорковский проведет лето 2004 года в тюрьме, то это потому, что он не выполнил условия соглашения, заключенного с президентом летом 2000 года. Тогда, в июле, Владимир Путин, только что вставший во главе России, собрал в Кремле несколько олигархов на очередной "саммит". Среди гостей, сидевших за столом в Екатерининском зале, был и хозяин ЮКОСа.

Тогда и было заключено молчаливое соглашение: новый президент соглашается не пересматривать сомнительные и непопулярные в народе акты о приватизации, позволившие этим промышленным баронам сказочно обогатиться. В обмен те отказываются от рычагов политического влияния, которые позволили им сделать себе состояние, и соглашаются заниматься исключительно своим бизнесом и платить налоги.

Договор выполнялся безукоризненно. Вплоть до возникновения дела ЮКОСа... Михаил Ходорковский, который поддерживал несколько либеральных партий и не скрывал своих президентских амбиций, сам нарушил этот пакт. Кремль посчитал это провокацией. Тем более что хозяин ЮКОСа использовал свою группу, превращенную им в высокорентабельную компанию с "прозрачным" менеджментом в западном стиле, для вмешательства в геополитические дела первостепенной важности: строительство нефтепровода Сибирь - Китай, слияние с техасской нефтяной компанией ExxonMobil, сооружение нового нефтяного терминала в Мурманске для поставок нефти американцам.

Но это еще не объясняет всех причин того, почему Михаил Ходорковский, потенциальный конкурент, стал мишенью для Владимира Путина. Для президента это дело было способом, позволявшим ему окончательно закрыть страницу, открытую его предшественником. Ибо история ЮКОСа начинается в эпоху Бориса Ельцина. Именно при нем в середине 90-х годов Кремль обратился за помощью к новым частным банкам для пополнения государственной казны (и финансирования президентской кампании 1996 года...) Тогда власть получила займы от этих банков, которые в качестве компенсации получили долю акций приватизируемых государственных компаний.

Финансовый алхимик. Эта сделка по формуле "займы в обмен на акции" связала судьбу Кремля с судьбой группы банкиров. Одним из них был Михаил Ходорковский, бывший студент московского Института химии имени Менделеева, который сумел использовать свое хорошее математическое образование и высокий пост в комсомоле, чтобы заняться в конце 80-х годов финансовой алхимией.

Через несколько лет, установив нужные политические контакты, Ходорковский, в большей степени банкир, чем бизнесмен, сумел всего за 300 млн долларов приобрести одну из жемчужин российской нефтяной индустрии - ЮКОС. Это была смешная цена в глазах населения, которое с тех пор считает олигарха "бандитом".

Когда примерно 10 лет спустя, 25 октября прошлого года, арест Ходорковского в Новосибирске вызвал бурю возмущения во всем мире, очень немногие россияне оплакивали его судьбу. Зато популярность Владимира Путина, наоборот, возросла. Некоторые подозревают, что президент тогда сам дал ответ на вопрос, заданный им олигарху восемь месяцев назад.