Двое граждан Японии, захваченных на минувшей неделе иракскими боевиками, в субботу были выпущены на свободу. Первое сообщение об этом поступило от катарского спутникового канала Al-Jazeera.
Вскоре после выхода в эфир сообщения канала Al-Jazeera правительство официально подтвердило, что Дзюмпэй Ясуда и Нобутака Ватанабэ доставлены в японское посольство в Багдаде.
30-летний свободный репортер Ясуда и 36-летний сотрудник неправительственной гуманитарной организации Ватанабэ в среду были захвачены иракскими боевиками, о чем по электронной почте сообщил в Ассоциацию журналистов в Токио их иракский переводчик.
Вскоре после сообщения Al-Jazeera корреспондент телекорпорации NHK в Багдаде связался по телефону с Ватанабэ, который подтвердил, что Ясуда тоже находится вместе с ним и их состояние здоровья удовлетворительное.
Новость об освобождении этих двух японцев пришла ровно через два дня после того, как трое японских заложников были отпущены и доставлены в Багдад.
По словам Ватанабэ, боевики, захватившие журналистов, сообщили, что не собираются причинять вред своим японским друзьям, но требуют, чтобы Силы самообороны покинули Ирак.
Боевики также заявили, что считают США и Великобританию врагами Ирака и продолжат борьбу с ними.
Ватанабэ также отметил, что боевики хорошо обращались с захваченными, предоставляли им достаточное количество еды и воды. При этом заложники не испытывали опасений за свою жизнь, за исключением первых минут захвата.
Агентство Reuters сообщило из Багдада, что оператор агентства видел, как двое японских заложников были доставлены в мечеть Умм аль-Кура и переданы представителям посольства Японии.
"Один из японцев заявил, что захватившие его люди проверили его личность и убедились, что он честный человек и выступает против оккупации Ирака и присутствия в стране японского военного контингента", - сообщил агентству Reuters представитель Комитета исламских богословов Абдель Салам аль-Кубайси.
В сообщении, отправленном по электронной почте ночью в минувшую среду, говорилось, что двое японских журналистов были захвачены группой вооруженных людей в Абу-Граибе, находящемся на западе от Багдада.
Когда группа вооруженных людей остановила машину журналистов, переводчик сказал боевикам, что в машине находятся китайские журналисты. Однако боевики потребовали, чтобы захваченные предъявили паспорта, и, когда выяснилось, что они являются японцами, их увезли в неизвестном направлении.
По информации официальных источников, правительство сразу вступило в контакт с иракским переводчиком, отправившим сообщение по электронной почте. После того как сотрудники японского посольства в Багдаде встретились с переводчиком, правительство начало предпринимать усилия по освобождению заложников.
Никаких дополнительных заявлений об ответственности за это похищение не поступало.
Ясуда приехал в Ирак из Иордании в прошлом месяце и готовил здесь фотоматериалы для японской газеты.
Ватанабэ приехал в Ирак в конце февраля для сбора материалов о стране, которые он размещал на веб-сайте своей организации.