Соединенные Штаты обратились к своим "самым близким союзникам", среди которых и Италия, с просьбой об участии в коалиции, которая предпримет военные действия против Ирака в том случае, если Саддам Хусейн откажется уничтожать свои арсеналы. В честности, участие Италии, по крайней мере, на первом этапе, может выражаться в неограниченном использовании ее воздушного пространства и военных баз, расположенных на территории страны. Это сообщение, суть которого заключается в непосредственном участии Италии в операциях против Ирака или в мероприятиях, являющихся первым шагом к ее осуществлению, не получила официального подтверждения. Вместе с тем косвенным подтверждением может служить тот факт, что в пятницу канадский премьер-министр Жан Кретьен получил от Госдепартамента США письмо, в котором содержалась просьба Белого дома об участии в коалиции. Сразу же после этого Вашингтон разослал аналогичные послания другим партнерам, среди которых была и Италия. Не подтверждая эту информацию, высокопоставленный чиновник МИД Италии назвал американскую просьбу "приемлемой". По трем причинам. Первая: подобное общение между Вашингтоном и союзниками являются частью механизма, уже опробованного в ходе других кризисов. Иными словами: пока еще не разработана точная линия поведения в отношении иракского режима, уже ведется подготовка к возможному военному вмешательству. Закладываются конкретные основы "альянса", прекрасно зарекомендовавшего себя в период военных действий в Афганистане. Но на пути создания нового альянса возникнут более серьезные трудности. Вторая причина: вполне вероятно, что Вашингтон обратился с аналогичной просьбой и к Италии, подчеркнул источник из дипломатического ведомства, в очередной раз продемонстрировавшей прочный союз с США, приняв решение об отправке в Афганистан тысячи альпийских стрелков. Наконец, просьба об использовании военных баз и воздушного пространства кажется вполне приемлемой, по крайней мере, на данном этапе, подтвердил источник. Вместе с тем просьбы о размещении итальянских войск на театре военных действий, можно было бы назвать "не соответствующими традициям". Готовность итальянского правительства направить дополнительные силы в Афганистан обусловила (и ограничила) уровень участия Италии в операции в Ираке.
Аналогичная просьба была направлена Германии: Соединенные Штаты, по данным немецких источников, хотят, чтобы в случае удара по Ираку канцлер Шредер предоставил "неограниченный" доступ в национальное воздушное пространство и на американские базы в Германии. Президент Буш непременно обсудит этот вопрос со Шредером на саммите НАТО, который начнется сегодня вечером в Праге, утверждают источники, хотя официальные встречи с глазу на глаз между двумя лидерами не запланированы. Кроме того, Вашингтон заинтересован в том, чтобы в случае войны первая мотопехотная дивизия и бронетанковая дивизия американских войск "без проблем" были подняты по тревоге в местах их дислокации в Баварии, Бадене, Ассие и Палатинато и чтобы их вооружение было погружено на транспортные суда в порту Бременхафен. В противном случае, американские войска будут незамедлительно выведены с немецкой территории.
