Год с лишним назад, когда Александр Лебедев и его сын Евгений взяли под свой контроль газету The Evening Standard of London, пресса заостряла внимание на том, что Лебедев-старший - российский олигарх и бывший сотрудник КГБ, а также, как и его сын, большой ценитель женской красоты, отмечает The New York Times. "Многие издания вопрошали, не окажут ли Лебедевы нездорового влияния на одну из крупнейших британских газет", - напоминает корреспондент Ричард Перес-Пенья. Теперь же, когда стало известно о покупке Independent, вопрос ставится иначе: а если Лебедевы - одна из главных надежд на сохранение серьезной журналистики в Великобритании? - пишет автор. Многие журналисты отметили, что Лебедевы не вмешиваются в политику освещения новостей в Evening Standard.
В октябре прошлого года Лебедевы превратили Evening Standard в бесплатную газету, не модифицируя ее содержания, отмечает газета. Тираж почти утроился, и газета утверждает, что доходы от размещения рекламы намного превышают потери от бесплатного распространения. "Возможно, Лебедевы изобрели новую бизнес-модель для отрасли, испытывающей трудности? А что если эта модель опасна для конкурентов?" - размышляет издание. Лебедевы говорят, что пока не приняли решения о новой стратегии Independent. "Поразительно, что они говорят, что опасаются негативных последствий для других газет, - это далеко не похоже на обычное хищничество газетных баронов", - говорится в статье.
По словам Лебедева, его заинтересованность в пропаганде открытости и поддержке журналистских расследований усилилась благодаря его опыту в бизнесе: он столкнулся с коррупцией в России и других странах. "Пока другие российские магнаты приобретали спортивные клубы, Лебедев вместе с Михаилом Горбачевым вложил деньги в "Новую газету", - отмечает издание.
