Иностранная пресса о России и не только

Вчера вечером расследование дела о продаже титулов за деньги достигло небывалого размаха: во второй раз был задержан лорд Леви, отвечавший за сбор средств для избирательной кампании Тони Блэра. Его подозревают в сговоре с целью воспрепятствовать правосудию.

Пэр-лейборист был задержан по новым подозрениям - в прошлый раз, когда его подозревали в нарушениях "Закона о титулах" (о предотвращении злоупотреблений) от 1925 года и "Закона о политических партиях, выборах и референдумах" от 2000 года, он был отпущен на поруки и опубликовал заявление, в котором полностью отвергал все обвинения.

Лорд Леви был арестован менее чем через две недели после ареста ближайшего советника Блэра по связям с общественностью Рут Тернер. Она была арестована по подозрению в злоупотреблениях при предоставлении титулов и сговоре с целью воспрепятствовать правосудию.

Происшедшее вызвало беспокойство в Лейбористской партии и в правительстве. Как ожидается, Скотланд-Ярд передаст дело в Службу уголовного преследования в начале марта.

Следствие сосредоточилось на нарушениях закона 1925 года - он запрещает продажу и покупку титулов - а также преступлениях, совершенных с целью скрыть эти нарушения. Судя по всему, в причастности к этим преступлениям подозревается от двух до шести человек.

Похоже, расследование Скотланд-Ярда, которое продолжается уже 10 месяцев, уделяет основное внимание действиям лорда Леви (за успехи в получении финансирования его прозвали "лорд-банкомат") и советников премьер-министра, которые перед прошлыми выборами добивались получения секретных займов.

На прошлой неделе оказалось, что помощник Блэра по стратегическим вопросам Джон Мактернан был вновь допрошен детективами. Также по этому делу был допрошен глава аппарата премьер-министра Джонатан Пауэлл.

Насколько известно, расследование сконцентрировалось на записях из дневника сэра Кристофера Эванса, предпринимателя, занимающегося биотехнологиями, - после встречи с лордом Леви в дневнике появляются обозначения "Ps" и "Ks" (пэрское и рыцарское звание).

Сэр Кристофер был задержан и допрошен детективами в сентябре. Он был отпущен без предъявления обвинений и отрицает любые злоупотребления со своей стороны. По его словам, он полагал, что предоставляет Лейбористской партии "обычный коммерческий заем" в размере 1 млн фунтов.

Несмотря на то что Даунинг-стрит дала полиции доступ к компьютерам, очевидно, что в рамках данного расследования различные свидетели медленно и неохотно предоставляют следствию информацию, документы и электронные письма по поводу займов, предоставления пэрских титулов и других привилегий партийным спонсорам.

Детективы идут по следам, содержащимся в документах и электронной переписке. Насколько известно, в ряде случаев они столкнулись с ложными показаниями и заявлениями, а также обнаружили сведения, которые и не рассчитывали узнать.

Настойчивость полиции и аресты на высоком уровне вызвали гнев Даунинг-стрит. Однако, как вчера вечером заявил один из источников, политики "недооценили способность копов отыскивать улики".

Хотя группа под руководством помощника комиссара Джона Йетса уже передала прокурорам множество внутренних документов, Службе уголовного преследования может понадобиться несколько месяцев для работы над самым серьезным политическим делом последних лет. Может быть принято решение об обвинениях, которые заставят Блэра уйти с поста премьер-министра.

Решение о повторном задержании и допросе лорда Леви явно свидетельствует, что офицеры обнаружили против него новые улики с момента последнего допроса, который состоялся в сентябре.

Представители Леви сообщили, что вчера он явился по вызову в полицейский участок. "Он полностью отрицает все обвинения в каких бы то ни было преступлениях. Он был отпущен из полиции днем и, поскольку расследование продолжается, не будет в настоящий момент комментировать происходящее".

Друзья пэра заявили, что он ожидает нового допроса, но пребывает "в хорошем настроении" и не теряет оптимизма.

Повторное задержание лорда Леви весьма неприятно для Блэра, ведь из-за этого вновь пойдут разговоры, что и ему самому предстоит новая беседа с детективами. В декабре Блэр стал первым действующим премьер-министром, который был допрошен полицией по уголовному делу.

Первым по этому делу, в апреле прошлого года, был задержан бывший советник правительственного фонда Дес Смит, который занимался сбором средств на образование. Смит "категорически отрицает" любые обвинения.

Ангус Макнил, депутат парламента от Шотландской национальной партии, инициировавший данное расследование, назвал задержание лорда Леви значительным шагом и сказал, что расследование не могло бы подойти ближе к Блэру и Даунинг-стрит.