Многие утверждают, что решительная победа "Хамаса" на палестинских парламентских выборах является еще одним откатом для мира и демократии на Ближнем Востоке. Некоторые даже заявляли, что это оправдывает израильские односторонние действия. Однако я думаю, что правда в обратном: продолжительный мир, достигнутый путем переговоров, сейчас может быть ближе, чем нам казалось несколько недель назад.

Парламентские выборы можно считать референдумом по вопросу руководства президента Махмуда Аббаса, который пришел к власти год назад, получив две трети народных голосов. Аббас избирался на платформе создания рабочих мест, внутренней безопасности и переговоров по разрешению конфликта с Израилем путем мирного сосуществования двух государств.

Многие полагают, что Аббас не справился. Сегодня рабочих мест стало меньше, а не больше; ситуация в сфере безопасности для палестинцев на оккупированном Западном берегу, включая Восточный Иерусалим, и в оккупированном секторе Газа ухудшилась, а переговоры, как и дело создания палестинского государства, застопорились.

Однако не вся вина лежит на Аббасе. Когда он призвал Израиль снять ограничения на передвижение палестинцев и торговлю между палестинскими районами, Израиль отказался - несмотря на призывы к этому Всемирного банка, ООН, ЕС и госсекретаря США Кондолизы Райс. Ограничения привели не только к большему обнищанию, но и к меньшей безопасности, так как Аббас был лишен возможности даже перемещать полицейские силы по палестинским территориям.

Президент Аббас справился и сумел сохранить "тахдию" - "период спокойствия" в отношениях между палестинскими группировками и Израилем. И это несмотря на множество палестинских смертей и несколько тысяч военных рейдов и арестов, которые Израиль провел в нарушение договоренности, обязующей его не предпринимать таких действий. Израиль также укрепил контроль над ключевыми территориями, ресурсами и рынками, - прежде всего, в оккупированном Восточном Иерусалиме - которые потребуются нам для создания экономически жизнеспособного государства.

Президент Аббас, лидер партии "Фатх", сделал ряд предвыборных обещаний, но плодов это не принесло, и поэтому палестинцы выбрали единственную альтернативу - "Хамас".

В реальности, однако, выборы не стали ни отказом от президента Аббаса и его программы мира, ни принятием устава "Хамаса". Согласно недавним опросам общественного мнения, почти 70% палестинцев до сих пор поддерживают Аббаса как президента. И 84% палестинцев до сих пор хотят мирных переговоров с Израилем. Даже среди электората "Хамаса" более 60% опрошенных заявили, что поддерживают "немедленное" возобновление переговоров.

Очевидное противоречие между палестинской поддержкой мира и победой "Хамаса" на выборах легче всего объяснить народным недовольством коррупцией в "Фатхе", никогда еще не сталкивавшемся с конкуренцией. И если "Хамасу" теперь придется принять, что большинство его собственных избирателей отвергают основу его идеологии, то "Фатх" теперь должен провести давно назревшую чистку с целью искоренить коррупцию и вернуть доверие электората.

Хотя большинство палестинцев остаются приверженными миру, они разочаровались в процессе, который с 1993 года не приблизил их к мечте о свободе и независимости. Договоренности в Осло подписаны 12 лет назад, за это время Израиль еще прочнее укрепился на палестинской земле, чем раньше. И международное сообщество молча с этим согласилось. Избиратели наказали нас всех за то, что мы допустили ухудшение условий до такого уровня.

Ускорившаяся израильская колонизация оккупированного Западного берега - по которому проходит 80% его стены, не вносит положительного вклада. Положение христианской и мусульманской общины ухудшается, нанося абсолютный ущерб каким-либо перспективам разрешения конфликта путем создания палестинского государства.

Недавно и.о. премьер-министра Израиля Эхуд Ольмерт объявил о плане в одностороннем порядке определить финальные границы Израиля, сохранив контроль над стратегическими частями оккупированного Западного берега: Восточным Иерусалимом, Иорданской долиной и тремя крупными блоками поселений. Этот план приведет фактически к концу нашего проекта построения государства.

Лукавые заявления Израиля о том, что у него "нет партнера" по мирным переговорам и что Аббас "больше не играет видной роли", следует рассматривать через эту призму односторонности. Организация освобождения Палестины, которую тоже возглавляет Аббас, является единственным представителем палестинцев повсюду, и, следовательно, единственным реальным партнером по переговорам. На ее мандат парламентские выборы не влияют.

Если Израиль продолжит использовать факт победы "Хамаса" для того, чтобы заявлять, что у него "нет партнера" для переговоров и избегать их, и если международное сообщество останется равнодушным, конфликт только усугубится.

Для мирного процесса это станет непростительной потерей. В то время как палестинская демократия ни в коей мере не является угрозой для разрешения конфликта, ее представляют израильская мантра об отсутствии партнера и политическая трусость международного сообщества.

Победа "Хамаса" не должна затуманивать реальность: палестинский народ хочет мира путем переговоров, и в лице Аббаса у него есть президент палестинской администрации и председатель ООП, который разделяет взгляды палестинцев, имеет полномочия и способность действовать. Для тех, кто привержен идее сосуществования двух государств, общественная поддержка по обе стороны конфликта, вероятно, дает последний шанс на реализацию этого видения. Сейчас мы все обязаны немедленно отреагировать на требование наших народов о мире, достигнутом в результате переговоров.

Саиб Арикат - главный переговорщик Организации освобождения Палестины.