Кольцо вокруг Грозного продолжает сжиматься. Чеченская столица подвергается ежедневным, разрушительным обстрелам. Президент Чечни Аслан Масхадов тем временем заявляет из бункера корреспонденту АFP, что его правительство "готово обеспечить безопасность любого представителя международной организации, включая председателя ОБСЕ Кнута Воллебека", - пишет автор.

Направляясь с визитом в Москву, Кнут Воллебек был намерен обговорить с российской стороной сроки своей поездки на Кавказ. Автор напоминает, что российская делегация в ходе саммита ОБСЕ в Стамбуле, состоявшегося в период с 18 по 19 ноября, дала принципиальное согласие на визит председателя ОБСЕ на Северный Кавказ. Однако теперь министр иностранных дел России Игорь Иванов всячески пытается затянуть решение этого вопроса, постоянно напоминая о том, что "это очень опасная зона" и что "необходимо разрешение правительства".

Другими словами, пишет автор, чем позднее, тем лучше. Между этими двумя политиками сложились не самые теплые отношения. К тому же, Кнут Воллебек направил послание президенту Чечни Аслану Масхадову, легитимность которого отрицается российским правительством.

Предложение Масхадова об "обеспечении безопасности" следует рассматривать как ответ на послание председателя ОБСЕ, поскольку он видит в этом возможность осуществления посреднических усилий Запада "через" ОБСЕ. Россия всячески противится этому, ежедневно заявляя о том, что "антитеррористическая операция", проводимая в Чечне, "является внутренним делом". Единственно возможной формой "сотрудничества" может быть уже начавшееся взаимодействие с международными организациями в гуманитарной области, заявляет российская сторона. Вчера в Ингушетию должна была прибыть 11-ая партия с гуманитарной помощью от Верховного комиссара ООН по делам беженцев, а комиссар по правам человека Совета Европы Алваро Хиль-Роблес должен был лагеря беженцев.

Вашингтон, Берлин и Париж высказались за то, чтобы представители ОБСЕ могли совершить визит на Северный Кавказ. "Мы шокированы тем, какими последствиями для мирных жителей обернулось проведение этой операции", - говорится в совместном заявлении, сделанном Юбером Ведрином и Йошкой Фишером по завершении 74-й франко-германской встречи в верхах. Российское правительство никак не прокомментировало это заявление.

Российские войска вновь активизировали обстрелы различных населенных пунктов Чечни, включая Грозный. В последнее время действия федеральных сил наталкиваются на упорное сопротивление противника. Несмотря на длительные, интенсивные бомбардировки, российским войскам не удается захватить расположенное к юго-западу от Грозного село Урус-Мартан, а также другие близлежащие населенные пункты. В районе, прилегающем к "освобожденному" городу Гудермес, русские вынуждены противостоять неожиданному контрнаступлению чеченцев. Они также не были готовы к тому, что чеченские коммандос окажутся в тылу, в "освобожденных" населенных пунктах, таких как Самашки, Горагорский, Наурская, и начнут наносить свои смертоносные удары.