Президент Ельцин снова в больнице, - пишет газета. Премьер-министр Путин - основной источник информации о российском президенте - назвал состояние здоровья Ельцина ?удовлетворительным?, заметив, что врачам все же удалось уговорить президента лечь в ЦКБ. По мнению российского премьера, это ?очень правильное решение?, которое позволит президенту в кратчайшие сроки восстановить свое здоровье. По словам Путина, Ельцин полностью в курсе происходящего в стране. Путин сообщил, что у президента состоялся телефонный разговор с палестинским руководителем Ясером Арафатом, в ходе которого Ельцин подтвердил свое намерение в начале января будущего года посетить Бетлехем.

Уверенный тон Путина, тем не менее, не развеял существующих сомнений, - утверждает автор статьи. Если у Ельцина воспаление легких, то для полного выздоровления ему потребуется две-три недели, а это значит, что российский президент не сможет приступить к выполнению своих обязанностей вплоть до парламентских выборов в декабре. Кроме того, не состоится встреча Ельцина с президентом Украины, подписание договора с Белоруссией, а также визит Ельцина в Китай. По сообщениям российских газет, запланированная встреча Ельцина с канцлером Германии Шрёдером и президентом Франции Шираком уже перенесена на начало будущего года.

По мнению председателя парламентской фракции НДР Владимира Рыжкова, досрочная отставка российского президента маловероятна. Рыжков утверждает, что хорошо знает характер Ельцина и не верит в возможность его добровольного ухода со своего поста. Рыжков уверен, что после выздоровления Ельцин активно начнет проводить кадровые перестановки.

В отсутствие президента вся полнота власти по ведению чеченской кампании находится исключительно в руках премьера Путина, действия которого, согласно последним опросам общественного мнения, поддерживает 60-70% российского населения. Немецкий корреспондент обращает внимание на особенно высокий рейтинг Путина в крупных городах: в Москве и Санкт-Петербурге он достигает 77%. Директор ВЦИОМа Юрий Левада утверждает, что популярность Путина среди российской интеллигенции сравнима только с популярностью ?раннего? Ельцина.

Русская интеллигенция больше не хочет свободы, теперь ее привлекает ?твердая рука?, - заключает немецкий корреспондент.