Шпионский боевик, как и многое другое, умер с окончанием холодной войны, пишет обозреватель The Washington Post Энн Эпплбаум. Но из реальности не исчезли невидимые чернила и тыквы с тайниками для микрофильмов, замечает она, комментируя шпионский скандал в США. Среди арестованных несколько россиян (это подтвердило правительство РФ), "которые много лет жили в США, постепенно приобретая американскую национальную идентичность", - пишет автор. Но зачем Россия потратила годы и миллионы долларов на образование и содержание шпионки, которая когда-нибудь сможет узнать какие-то слухи у друга Клинтонов? - вопрошает автор, поясняя, что только в Нью-Йорке таких людей несколько тысяч, но всю информацию, которая им известна, можно выяснить из Москвы, по интернету.

"Видимую бестолковость этих нелегалов объясняют по-разному", - пишет автор. Возможно, им приказали бездействовать или выявлять более перспективных потенциальных агентов, или они служили просто курьерами. "У меня другая гипотеза: указания, которые они получали, отражают менталитет нынешней российской элиты", - пишет Эпплбаум. Часть российской элиты разделяет давнее неверие КГБ в реальность свободных выборов и свободной прессы, утверждает она. "Согласно старому мышлению КГБ, секретная информация - лучше или как минимум надежнее, чем все, публикуемое властями США", - отмечает издание. Поэтому Центр был рад получить отчет о рынке золота и жаждал контактов с американскими аналитическими центрами, "хотя на деле они спешат наперебой поскорее опубликовать свою лучшую информацию и привлечь к ней максимум внимания". Сами нелегалы, видимо, лучше разбирались в ситуации, считает автор. Но материалы судебного дела, изобилующие историями о шпионских уловках, - отличное пляжное чтение, заключает Эпплбаум.