России все труднее отрицать, что федеральные войска в Чечне допускали серьезные нарушения прав человека и совершали военные преступления. Наиболее яркий пример - показанная по немецкому телевидению видеопленка.

Представители "Врачи за права человека" опросили 326 чеченских беженцев, находящихся в Ингушетии. 44% беженцев видели мирных граждан, погибших от рук российских солдат. У этой организации есть также полученные из первых рук сведения о систематических пытках и вымогательствах в печально известном фильтрационном лагере в Чернокозово, куда российские войска отправляют чеченских мужчин призывного возраста. Их там допрашивают, пытаясь выяснить связь с боевиками. Журналисты, бравшие интервью у бывших заключенных этого лагеря, тоже располагают подобной информацией.

Россия, тем не менее, все отрицает. Официальный представитель Кремля Сергей Ястржембский назвал немецкую видеопленку фальсификацией года. По его словам, эту телекомпанию следовало бы выдворить из России. Для наблюдателей ОБСЕ, так же как и представителей "Международного Красного Креста", доступ в зону боевых действий по-прежнему закрыт.

До сих пор из официальных лиц других государств разрушенный Грозный удалось посетить только комиссару Совета Европы по правам человека Хиль-Роблесу. Ему сообщили, что его группа может открыть свое представительство в Грозном через несколько недель, однако останется ли к тому времени хоть что-то от чеченской столицы - большой вопрос.

Администрация Клинтона должна более настойчиво требовать от правительства Путина отчета за действия в Чечне. Возможность для этого предоставляет заседание комиссии ООН по правам человека, которое состоится 20 марта. Ее глава Мэри Робинсон сама прямо осудила убийства и пытки со стороны российских военных. Предстоящее заседание дает США и их европейским союзникам (которые тоже как-то нерешительно осуждают действия росийских войск в Чечне) шанс, чтобы провести официальное международное расследование событий в этой республике, не опасаясь российского вето в СБ ООН.

Администрация Клинтона преуменьшает последствия действий российских войск в Чечне, поскольку не хочет портить отношения с Россией, полагаясь на заверения Путина, что Дума все-таки ратифицирует Договор СНВ-II. Подобное поведение можно либо оправдать дипломатическими соображениями, либо осудить как уступку шантажу. Однако возникает вопрос: если Россия попирает нормы международного права, ведя войну против своих же граждан, как можно надеяться на добросовестное выполнение Москвой договора о контроле над вооружениями?