"Вчера над районом Сирии, который контролируют повстанцы, был сбит российский вертолет, пять членов экипажа погибли. Этот инцидент признан самым смертоносным для российской армии с тех пор, как она вступила в данный конфликт", - сообщают Кэтрин Филп, Том Парфитт и Том Коглэн в The Times.

"Российское министерство обороны заявило, что вертолет Ми-8 с экипажем возвращался на авиабазу в Латакии, доставив гуманитарную помощь в город Алеппо. Эти заявления были восприняты с долей скепсиса", - говорится в статье.

"Вертолет был сбит на границе провинций Идлиб и Алеппо, в районе, подконтрольном "Армии завоевания" - мощному альянсу повстанцев, который включает в себя бывшую группировку "Джебхат ан-Нусра", на прошлой неделе отказавшуюся от официальных связей с "Аль-Каидой" (обе группировки запрещены в РФ. - Прим. ред.), чтобы укрепить антиасадовскую коалицию и избежать огня России и Соединенных Штатов", - передают журналисты.

Москва продолжила использовать прежнее название группы - "Джебхат ан-Нусра" - и заявила, что это формирование контролирует район, над которым был сбит вертолет, совместно с союзниками из "так называемой умеренной оппозиции". Владимир Комоедов, председатель комитета по обороне в нижней палате российского парламента, обвинил в случившемся подконтрольную США коалицию и сказал, что Россия ответит "не военным способом, а политическим".

"И хватит понимать амбиции Соединенных Штатов, надо их разбивать, чтобы подчиненная Штатам коалиция вела себя в рамках", - сказал Комоедов журналистам.

На месте крушения вертолета обнаружены российские водительские права двух человек с нечитаемым текстом и паспорт на имя Олега Юрьевича Шеламова, уроженца города Торжок Тверской области. В сети появилось видео, в котором толпа, собравшаяся вокруг одного из окровавленных тел, кричит "Аллаху акбар", говорится в статье.

Прежде чем появилась новость о крушении вертолета, на российском "Первом канале" был показан сюжет о том, как вертолет МИ-8 сбрасывает над Алеппо муку, рис, мясные и рыбные консервы. В сюжете сообщалось, что помощь доставлена и в ту часть Алеппо, которую контролируют повстанцы, передают авторы.

Военные аналитики и специалисты по оказанию гуманитарной помощи поставили под сомнение данный телесюжет. Глава сайта Bellingcat Элиот Хиггинс распознал в погибшем воздушном судне "специальную армированную боевую версию" Ми-8 с пулеметами и контейнерами для ракет. Последние были пусты, значит, вертолет мог возвращаться с боевого задания. Бронированные и вооруженные Ми-8 использовались ранее для сброса кластерных боеприпасов, сообщает издание.

"Чиновники, обеспечивающие гуманитарный доступ в Сирию, заявили, что ни одного прецедента доставки помощи российскими войсками в подконтрольные повстанцам районы не было, хотя это делалось для осажденных правительственных районов, таких как Дейр-эз-Зор, - говорится в статье. - Российские воздушные суда неоднократно бомбили больницы в оппозиционных районах, в том числе на повстанческом востоке Алеппо. В подконтрольную режиму западную часть Алеппо можно попасть по автомобильной дороге - сбрасывать туда что-либо с воздуха нет необходимости".

Кроме того, по словам чиновников, сбрасывать грузы с воздуха в густонаселенные городские районы опасно и проблематично, передает издание. "Если сбрасывать то, что они говорили, - муку, рис, - можно вообще убить людей", - сказал один из источников.