Вопрос о предназначении огромного отверстия в куполе римского Пантеона озадачивал умы на протяжении столетий. "Ныне историки нашли интригующее объяснение: конструкция могла выполнять функцию солнечных часов, которые бы освещали императора лучом света, когда он входил в здание по торжественным случаям", - пишет Daily Mail.

Ученые пришли к выводу, что отверстие позволяет освещать интерьер сооружения единственным лучом света во время мартовского и сентябрьского равноденствия, а также 21 апреля - в день основания Рима. Император, входивший в храм по этим торжественным случаям, мог купаться в лучах солнца, отмечает автор статьи Ник Пиза.

"Мы пришли к таким выводам, когда изучили другие римские памятники, включая Domus Aurea, известный также как Золотой дом императора Нерона, у которого была такая же куполообразная крыша", - отметил профессор Джулио Мальи из Политехнического института Милана.