Российский певец Евгений Никитин привлек к себе внимание в прошлом месяце, когда был вынужден отказаться от выступления на фестивале в Байройте из-за татуировок в виде свастики, пишет The New York Times. На фестивале он заявил, что татуировка была ошибкой молодости, о которой он сожалеет.

В феврале Никитин будет выступать в нью-йоркской "Метрополитен-опера". В интервью, организованном театром, Никитин заявил, что татуировка представляла собой не свастику, а часть изображения геральдического герба. По электронной почте Никитин предоставил копию дизайна татуировки, которую он придумал, а также снимок его груди с татуировкой. Когда его спросили, почему в его первом официальном заявлении признавалось наличие свастики, он сказал: "Когда я рассказал правду, как рассказываю вам сейчас, администрация Байройта сказала мне, что она не сможет это опубликовать, потому что никто мне не поверит". Он заявил, что фестиваль сделал то, что должен был сделать для сохранения своей репутации. Затем певца спросили, почему он сначала говорил об ошибках молодости, а затем заявил, что начал делать татуировку лишь в 2006 году. Он отметил, что имел в виду все свои татуировки, которые начал делать в 17 лет. Никитин заявил, что не отдавал себе отчета в том, что его татуировка похожа на свастику, и никогда не принадлежал к неонацистскому или фашистскому движению. Генеральный менеджер "Метрополитен-опера" Питер Гелб заявил: "Это был бы позор, если бы карьера артиста была разрушена из-за того, что не является правдой". Никитин сказал, что, оглядываясь назад, он хотел бы совсем не иметь татуировок. "Когда тебе 18 и у тебя есть татуировка, ты думаешь, что это круто. Но когда тебе 50, это начинает выглядеть по-детски. Лучше не делать таких вещей".