"Владимир Путин (как представляется, пожизненный президент) столкнулся с обостряющимся кризисом рубля, который в основном вызвал он сам", - утверждает The Wall Street Journal в редакционной статье.

Непосредственная причина обвала рубля в понедельник - цены на нефть. Кроме того, из-за санкций США и ЕС "испаряется" ликвидность в долларах и евро в России. Но газета находит примечательным, что рубль сильно ослаб вопреки предыдущим попыткам Москвы остановить его падение с помощью повышения учетной ставки ЦБ и перехода на плавающий курс.

В узком смысле ослабление рубля помогает Кремлю. Но попутно дорожает обслуживание инвалютных долгов, ускоряется отток капитала, растут цены на импортные товары (последнее чревато политическими проблемами для Путина).

"Тот факт, что Москва с трудом реагирует на падение рубля, разрушает миф о непобедимом сильном правителе, неуязвимом к давлению. Это политический шанс, за который должны ухватиться Запад и российские демократы", - заключает газета.