Во вторник, после вмешательства Путина корреспондент "Радио Свободы" Андрей Бабицкий был освобожден из-под стражи, что явно свидетельствует о чувствительности Кремля к критике со стороны международного сообщества.

Однако российские власти держат Бабицкого на коротком поводке. С журналиста по-прежнему не сняты обвинения и он не может покинуть город - так что продолжение работы в Чечне представляется невозможной.

Бабицкий был арестован в Чечне в середине января, и ему было предъявлено обвинение в сотрудничестве с повстанцами. Выступая во вторник по НТВ, он осудил российские власти за страдания, доставленные ему и его семье.

"Я глубоко убежден, что власти, включая МВД, пытающиеся утверждать, что мне помогали, виновны во всех моих неприятностях и кошмарах, которые выпали на долю моей семьи",- заявил Бабицкий и рассказал об ужасах, пережитых в лагере Чернокозово.

Перед тем, как выяснилось, что Бабицкий жив и находится в Дагестане, российские газеты и эксперты назвали случай с журналистом самой серьезной ошибкой Путина. Волна критики в самой России и за рубежом, видимо, стала для Кремля неприятным сюрпризом.

Позиция самого Путина в отношении Бабицкого в последние недели изменилась. 11 февраля в радиоинтервью он отбросил предположение о том, что Бабицкий пожертвовал собой, согласившись отдать себя в руки чеченцев в обмен на российских военнопленных. "Он не жертвовал собой. Это было его добровольное решение. Он пошел к тем, чьим интересам хорошо служил".

Однако в понедельник он вмешался в судьбу Бабицкого, распорядившись его освободить. Путин дал понять министру внутренних дел Рушайло, что не согласен с решением держать Бабицкого под стражей после второго ареста. "Я изложил свою точку зрения, что нет необходимости содержать Бабицкого под стражей и попросил их более тщательно разобраться в этом деле",- подчеркнул Путин.

Утром во вторник Бабицкий прилетел в Москву и был освобожден под подписку о невыезде, а в отношении предъявленных ему обвинений ведется следствие.

По мнению политического эксперта Андрея Пионтковского, обращение с Бабицким показывает, что Кремль оказался чувствительным к мнению международной общественности по данному вопросу.

"Власти пытаются сделать хорошую мину при плохой игре. Они стремятся хотя бы сохранить Путину лицо,- считает он.- То, чему мы только что стали свидетелями, это плохо поставленный и сыгранный спектакль о плохих следователях и хорошем президенте, которому хватило смелости и благоразумия, чтобы вытащить любопытного журналиста из трудной ситуации".

По мнению Пионтковского, намерение российских властей передать Бабицкого людям в масках, вероятно, было частью разработанного в Кремле плана избавления от журналиста, однако все это привело к обратным результатам.

"В то время казалось, что обмен Бабицкого равносилен вынесению ему смертного приговора,- подчеркнул он. - Однако власти недооценили размах возмущения и протестов со стороны мировой общественности и теперь Кремль неуклюже пытается дать обратный ход, освободив Бабицкого и пытаясь вывести Путина из-под огня критики".

Опросы показывают, что мнения общественности по делу Бабицкого разделились. По данным опроса, проведенного во вторник Российским центром общественного мнения и рыночных исследований, 34% респондентов одобряют действия властей, а 26% относятся к ним отрицательно.