Вчера правозащитники назвали исполняющего обязанности президента России Владимира Путина "современным Сталиным".

Критика Путина связана с растущими опасениями того, что Кремль для осуществлении реформ вновь прибегнет к авторитарным методам. Атака на Путина была предпринята на страницах газеты "Моscow Times", выходящей на английском языке.

Елена Боннер и некоторые другие видные активисты правозащитного движения считают, что "при Путине Россия вступила в новый этап современного сталинизма. Мы являемся свидетелями роста авторитаризма, милитаризации общества и увеличения военного бюджета".

Подобные нападки на Путина представляются весьма необычными, поскольку исполняющий обязанности президента очень популярен из-за войны в Чечне и пользуется поддержкой со стороны СМИ.

Сергей Ковалев присоединяет свой голос к тем, кто выражает все большее беспокойство по поводу скатывания России к авторитарному прошлому. "Я пессимистически оцениваю то политическое направление, в котором Путин и его команда намерены вести Россию. Путин - выходец из КГБ. Это означает, что он тактик, а не стратег. Он заглядывает вперед всего на 2-3 дня".

Боннер и Ковалев опасаются усиления государственного контроля над СМИ, называя в качестве примера дело журналиста "Радио Свобода" Андрея Бабицкого.

Боннер пишет: "СМИ льют грязь на всех серьезных оппонентов Кремля и вряд ли допустят, чтобы их голоса были услышаны. Фальсификация подсчета голосов расцвела буйным цветом".

Авторы статьи призвали "демократический мир" пересмотреть свои отношения с Россией. Они осудили Запад за потакание России во времена правления Ельцина, несмотря на "антидемократическую и по существу преступную деятельность его администрации."

Боннер считает, что ситуация будет ухудшаться, если только Запад не займет жесткую позицию в отношении России. "Мы опасаемся, что при нынешнем правительстве в обозримом будущем нашу страну могут ожидать разрушительные потрясения, которые могут затронуть и соседние страны".

В письме проводится сравнение между современной Россией и жизнью при Сталине. Тогда около трети населения работала или бесплатно, или за символическую заработную плату. В современной России две трети населения живут на грани нищеты. Система здравоохранения сейчас функционирует хуже, чем в 50-е годы. Сталин уничтожил около 20 млн. человек, в то время как в сегодняшней России численность населения сокращается на миллион человек в год. "К этому следует добавить жертв двух чеченских войн и террора, который мафия развязала по всей стране. И все же сейчас все граждане страны свободны",- пишут правозащитники.

Путин, бывший глава ФСБ, увеличил военные расходы и вновь ввел в школах НВП. Он является главным претендентом на победу на президентских выборах.