1 февраля "могильщику Советского Союза и создателю демократической России" Борису Ельцину исполнилось бы 80 лет. Открывая памятник первому президенту России, Дмитрий Медведев почтил память того, кто "не свернул с пути изменений в самый сложный период". Для многих, отмечает Le Figaro, образ Ельцина ассоциируется не только с трудностями "дикого" капитализма, но и с надеждой на свободу. "За прошедшее время большинство россиян забыло о своей обиде на первого руководителя современной России, заставившего их пойти на болезненные жертвы", - пишет газета.

После ухода Ельцина новый президент "развязал вторую чеченскую войну, восстановил советский гимн и положил конец демократическим выборам губернаторов регионов", продолжает корреспондент Пьер Авриль. По признанию главы его администрации Валентина Юмашева, сам Борис Ельцин был "разочарован" инициативами своего протеже. В свою очередь Борис Немцов, занимавший при Ельцине должность вице-премьера, заявляет, что Путин "предал" ценности своего учителя. "Этот злопамятный и циничный человек растоптал права и свободы граждан", - сказал Немцов в интервью Le Figaro, назвав нынешние памятные мероприятия свидетельством "лицемерия" действующей власти. Для нового же поколения, воспитанного уже на официальных учебниках истории и держащегося в стороне от этих споров, Ельцин представляется "человеком прошлого", отмечает издание.