Алексей Навальный "сделался единственным лицом оппозиции", утверждает в своей статье в The New York Times журналист Олег Кашин. [Все цитаты приведены в переводе с английского текста на сайте издания. - Прим. ред.]. "Но действительно ли он - та заноза в боку президента Путина, которой он кажется?" - задается вопросом автор.

"Впервые за 17 лет власти Путина у него есть один основной оппонент - доминирующий лидер оппозиции, который, в сущности, очень похож на Путина. Как и президента, Навального невозможно отнести ни к левым, ни к правым. Его идеологические высказывания расплывчаты и противоречивы. Даже на простые вопросы - например, о политическом статусе Крымского полуострова - Навальный пытается отвечать в общих чертах", - говорится в статье.

"При работе со сторонниками Навальный избирает авторитарный стиль лидерства. Его ближайшие товарищи вышли из числа наемных сотрудников его Фонда борьбы с коррупцией - это люди, которым он платит зарплату и для которых он всегда будет начальником, а не партнером (очень похоже на Путина)", - говорится в статье. Кашин также пишет, что Путин "сознательно стремится сделать так, чтобы люди идентифицировали его с Россией", а "многие сторонники Навального - его личные фанаты".

"Некоторые хулители Навального обвиняют его в работе на Кремль. Это, вероятно, не так. Но вполне возможно, что Навальный непреднамеренно обслуживает интересы Путина", - говорится в статье.

По мнению автора, нельзя исключать, что Навальному предоставят возможность баллотироваться на президентских выборах 2018 года: "Если Путин будет баллотироваться, ему придется продемонстрировать, что это настоящие выборы и что он способен победить не только фиктивных противников, которых выбирает сам, но и настоящего лидера оппозиции".

"Путин и Навальный не могут обойтись друг без друга, и их конфронтация каким-то образом перерастает в состояние созависимости, очевидный результат которого - копирование путинской модели лидерства в антипутинской оппозиции", - говорится в статье. Путина можно критиковать за уничтожение демократических институтов в России, и по этой логике альтернативой Путину должна быть демократия.

"Но тут работает и другая логика: Путин - попросту плохой авторитарный лидер, неэффективно применяющий свою неограниченную власть, и если бы его сменил Навальный, то в России все бы уладилось - даже без демократии", - пишет Кашин.