Чеченские бандиты застрелили российского фотокорреспондента Итар-ТАСС Владимира Яцину, в течение семи месяцев находившегося в плену, после того, как он не смог идти дальше вместе с другими 16 заложниками, которых чеченцы вели форсированным маршем в горы.

Последней Яцину видела Антонина Большова, которую похитили, когда она приехала в Чечню, чтобы разыскать своего пропавшего без вести сына.

По ее словам, когда похитители спускались вниз по горной тропе, у Яцины подвернулась нога, и он сел на землю. Один из похитителей пошел сказать об этом командиру группы и, когда он вернулся, Большова услышала звук выстрела.

52-летний Яцина, много лет проработавший в Итар-ТАСС, был похищен в июле прошлого года, по прибытии в аэропорт Назрани.

Похитители потребовали за него выкуп в размере 2 млн. долларов и отказались уменьшить эту сумму, хотя было очевидно, что агентство ее заплатить не сможет.

Смерть Яцины, которого другие пленные называли веселым и добродушным человеком, практически не нашла своего отражения на страницах западной прессы. Это резко контрастирует с тем вниманием, которое было уделено освобождению корреспондента "Радио Свободы" Андрея Бабицкого, вернувшегося на этой неделе в Москву.

Похищение и смерть Яцины объясняют, почему многие россияне не испытывают симпатий к чеченцам, борющимся за свою независимость. Директор Итар-ТАСС Юрий Родионов, который вел переговоры с похитителями, вспоминает их слова: "Если вы не заплатите, мы будем присылать вам каждый раз по одному его пальцу".

Захваченные в плен заложники следовали в горы из Урус- Мартана, однако до конечной цели своего маршрута добрались не все. Двое из них были убиты. По словам казахского бизнесмена Алишера Оразалиева, за освобождение которого заплатили выкуп его чеченские друзья, эти люди были убиты после неудачной попытки бегства.