Как признает L'Express, "в последнее время российский президент подтвердил некоторыми делами свой имидж либерала, стремящегося добавить немного демократии в политическую жизнь". Но сможет ли Дмитрий Медведев создать образ более демократической России? В Москве подобная гипотеза вызывает сарказм, отмечает издание, приводя слова эксперта Центра Карнеги Лилии Шевцовой: "Сказка о соперничестве между "старым" Путиным и "новым" Медведевым придумана, чтобы отвлечь журналистов и общественное мнение". "Речи Медведева напоминают мне путинские или даже брежневские. В буквальном смысле они представляют собой настоящее торжество либеральной мысли. Однако на практике я не вижу ничего, что бы подтверждало стремление к модернизации, о котором говорит глава государства", - цитирует издание аналитика Александра Гольца.

Однако экономический кризис постепенно вносит свои коррективы: после многолетнего роста ВВП страны в 2009 году рухнул на 8%. "Для либералов из окружения Медведева система госкорпораций, созданная при Путине, изжила себя. Более того, выходцы из спецслужб, поставленные во главе этих мегаструктур, охватывающих целые секторы экономики, показали свою некомпетентность", - подчеркивает газета. В последнее время происходят "незначительные, но значимые" перемены, продолжает издание. Медведев расставляет своих людей, главным образом, в судебной системе, а также меняет глав регионов. Так, он назначает своим полномочным представителем на Северном Кавказе Александра Хлопонина, "не военного и не сотрудника спецслужб, но известного предпринимателя, которому поручено, в первую очередь, улучшить экономическую ситуацию в регионе".

Время на стороне Дмитрия Медведева, убежден политолог Дмитрий Орешкин. "С приходом кризиса элиты осознают, что путинский метод ведет в тупик. Чем больше времени проходит, тем очевиднее неприятие со стороны общества. К концу года все поймут, что проблема в Путине", - приводит издание слова Орешкина.

Вопрос в том, полагает издание, "освободится ли Медведев от своего наставника, которому обязан карьерой". После двух лет пребывания в полутени Путина Медведев укрепляет свои позиции: "Несмотря на свое символическое и реальное влияние, Владимир Путин не посягает на прерогативы Медведева. В результате медленного процесса, когда окружение президента и экономические силы формируют основные механизмы, он постепенно утверждает свою легитимность", - отмечает издание.

Станислав Белковский убежден, что оба российских лидера преследуют одинаковые цели: "Главная забота всех представителей правящего класса - укрепить свои позиции, чтобы сохранить привилегии", - цитирует издание слова политолога. Медведев или Путин - воплощение двуличия монолитной власти, полагают авторы статьи.