У курдского народа месяц Рамадан всегда обладал специфическим колоритом. В нынешнем году, когда в Ираке рухнул режим Саддама Хусейна, священный месяц имеет особенно приятный "аромат". Обстановка в Иракском Курдистане довольно спокойная несмотря на то, что во многих иракских городах, прежде всего в Багдаде, сохраняется напряженная ситуация, мешающая иракцам проводить рамадан так, как они это делали до начала 70-х годов, когда над страной опустилась ночь диктаторского режима.

Сегодня курды жалеют своих арабских братьев, для которых священный месяц начался с кровавой бойни, устроенной теми, кто прикрывается религией мира и терпимости.

Шестидесятые годы были золотым временем в истории Ирака. Ночи рамадана были тогда самыми красивыми ночами в году. Молодежь собиралась в кафе и казино, где предавалась невинным играм. Самой знаменитой из них была игра "мухайбас" (типа русской игры в "колечко". - InoPressa.Ru).

Эта игра, как и другие подобные развлечения, сопровождалась пением, чтением стихов и музыкой. Устраивались конкурсы между игроками из разных курдских провинций. Например, молодежь из Эрбиля приглашала команды из Сулеймании и Киркука - соревноваться в декламации народных поэм:

Когда Ирак вступил в войну с Ираном, эти игры вышли из практики: молодежь ушла на фронт. Говорят, в 1991 году, после освобождения Кувейта, которое принесло свободу от саддамовского режима и курдам, они вновь возродились. Однако проведя две ночи в Эрбиле и Сулеймании, корреспонденты Al-Sharq al-Awsat видели в городских кафе лишь молодых людей, игравших в домино и нарды:

Они заметили также, что на улицах Эрбиля и Сулеймании стало гораздо больше женщин, закрывающих лицо чадрой. В прошлом эти города всегда отличались от других населенных пунктов Иракского Курдистана своей светскостью и открытостью, но сегодня здесь тоже сильны некоторые обычаи и традиции. В дни Рамадана правительство запрещает публичное употребление пищи, по улицам ходят полицейские патрули, наказывающие тех, кто нарушает запрет. Даже того, кто попадается на улице с сигаретой, ожидает арест до окончания священного месяца.

Рассказывают, что один курильщик, попавшийся на глаза патрулю, сказал полицейскому: "Извини меня, брат, но сам я нездешний, приехал из Сулеймании". Рассчитывая избежать таким образом наказания, бедолага не учел, что и в Сулеймании запрещено открыто курить на улице:

Как всегда бывает во время Рамадана, в магазинах и на рынках полно народу, хотя в этом месяце люди не получили зарплату. Большим успехом пользуются сласти, которые по вечерам бывают на столе в каждой семье.

Главным блюдом остается рис, за ним следует мясо, цена на которое в Рамадан повышается. Популярны также "махши" (блюдо из фаршированных овощей) и знаменитая сулейманийская кюфта, которой обычно угощают самых дорогих гостей - это блюдо стоит недешево, а на его приготовление уходит много времени.

Корреспондент спросил одну домохозяйку, что она приготовила для розговления. "Конечно, рис, фасолевый суп, куббу (жареные шарики из мяса, дробленого риса, муки и приправ. - InoPressa.Ru) и долму", - ответила она. Конечно, это много, признает она, но постящиеся к вечеру очень хотят есть, особенно дети, и она не хочет их сердить:

Разговевшись, члены семьи выходят на улицу. Юноши направляются в кафе и казино, чтобы провести ночь в разрешенных играх, а старики идут в мечеть. Девушки усаживаются у телевизоров смотреть сериалы и передачи, посвященные Рамадану, а домохозяйки собираются у ворот дома поговорить о моде и погрызть семечки.

Мы заходим в одно из кафе, где плотным облаком висит сигаретный дым. В кафе полно молодежи: одни играют в бильярд, другие за квадратным столиком режутся в домино.

Нам рассказывают, что в давние времена во время Рамадана молодежь всю ночь проводила в кафе и ресторанах. Сейчас не так, как раньше: у молодых людей появились дополнительные заботы, к тому же у многих в домах есть спутниковые тарелки, и остаток ночи они проводят у экрана: