Японские фермеры, занимающиеся выращиванием изысканных сортов растений, например вишен, цена которых может доходить до 100 фунтов стерлингов за фунт, или дынь, продающихся по 55 фунтов за штуку, столкнулись с беспрецедентной волной преступности. Многочисленные воры нещадно расхищают их эксклюзивную сельскохозяйственную продукцию.

Так, например, 82-летний Шинихиро Хасегава, у которого есть небольшое хозяйство, приносящее ему дополнительный к пенсии доход, неожиданно для себя обнаружил, что из его сада в городе Ибараки, к северу от Токио, пропало плодов каштана на сумму 270 фунтов стерлингов.

Многие японские фермеры уверены, что в сельской местности преступности почти нет, и поэтому так же, как и господин Хасегава, не имеют страховки и никогда не запирают свои кладовые на замок.

"Раньше такое воровство нельзя было даже представить", - сетует господин Хасегава.

"Я думаю, что это все из-за экономического спада. Жизнь становится труднее, безработица растет. Но я никогда не думал, что кто-то может украсть мои каштаны".

Тем временем к концу августа насчитывалось уже 480 подобных краж, что почти наполовину больше, чем в прошлом году. При этом финансовый ущерб увеличился более чем на 80 процентов - это свидетельствует о том, что воры переключаются на похищение дорогих, требующих тщательного ухода плодов растениеводства.

В случае с господином Хасегава воры знали, что им нужно действовать вскоре после сильного дождя, когда хозяева собирают упавшие каштаны. Кроме того, они взяли только те каштаны, которые пенсионер успел почистить, и оставили нетронутыми те, которые были еще не готовы к продаже.

В других случаях ограблений воры тоже, судя по всему, знали как выбрать, например, самые лучшие сорта риса и лучшие фрукты на до отказа заполненном складе.

В Аиши, Центральная Япония, грабители скрылись, увезя с собой несколько тысяч мускусных дынь, цена которых достигает 55 фунтов за штуку. В городе Ямагата из фруктовых садов пропали знаменитые вишни сорта Сато Нишики, которые могут стоить до 100 фунтов стерлингов за фунт.

Холодное, дождливое лето привело к плохому урожаю. Это уже стало тяжелым ударом для фермеров. А теперь вот еще повышение цен на продукцию фермеров превратило их урожаи в лакомый кусок для преступников.

Однако фермеры уже принимают ответные меры: 56-летний Масахито Обаяши, занимающийся выращиванием винограда, уже организовал патрулирование в своей деревне в Гунма, к северу от Токио.