Люди, страдающие ожирением, "подсаживаются" на еду так же, как наркоманы на наркотики, утверждают американские ученые. Благодаря новому исследованию может появиться объяснение их постоянному чувству голода и обжорству.

Доказательства того, что люди с избыточным весом - это "едоманы", были получены с помощью сканирования головного мозга семи человек, страдающих ожирением. В ходе эксперимента применялись специальные электрические устройства, которые создавали у испытуемых ощущение сытости, заставляя их желудок растягиваться.

Имплантированные устройства, известные под названием "гастростимуляторы", производят слабую электрическую стимуляцию блуждающего нерва (или легочно-желудочного нерва), который соединяет желудок с мозгом. После включения прибора стимуляция блуждающего нерва заставляет желудок расширяться и вырабатывать пептиды, которые направляют в мозг сигнал "сытости".

"Мы знаем, что, когда мы едим, наш желудок направляет сигнал в мозг через блуждающий нерв. Когда ингредиенты пищи касаются стенок желудка, в мозг поступает сигнал - "ешь еще" или "ешь меньше", - рассказывает Жан-Жак Уонг из Национальной лаборатории Брукхевен в Аптоне, штат Нью-Йорк.

"Однако мы хотели выяснить, в какую область мозга поступает сигнал", - объясняет Уонг. Он и его коллеги использовали радиоактивный сахар, чтобы, наблюдая за метаболизмом сахара в мозге, с помощью сканера проследить, какие части мозга будут проявлять активность.

Тяга к кокаину

"Мы знаем, что "центром голода" в мозге является гипоталамус, однако то, что мы увидели в ходе эксперимента, прямо-таки потрясло нас", - рассказывает Уонг.

Ученые обнаружили, что при включении гастростимуляторов активизировалась та часть головного мозга, которая называется аммонов рог или извилина морского конька.

"Эта область связана с памятью и системой вознаграждений. Активизировавшиеся области были как раз теми, которые активизируются у наркоманов. Это примерно то же, что провоцирует тягу к кокаину", - говорит Уонг. Получается, что, несмотря на сигнал "сытости", они все равно хотят еще.

Чудодейственное средство

Эти открытия помогают объяснить, почему так сложно избавиться от ожирения. "Теперь мы знаем, что решение поесть предполагает также участие эмоций и когнитивной системы. Это исследование показывает, как мозг пытается манипулировать телом, а не наоборот", - указывает учений.

Страдающему ожирением человеку сложно придерживаться диеты, потому что он не в состоянии подавить тягу к следующей "дозе", хотя желудок подает сигнал "сытости", говорит Уонг. Такие люди могут испытывать чувство голода даже после того, как съели количество пищи, достаточное для здорового человека.

Все это показывает, что найти чудодейственное средства от ожирения не удастся, и мы должны обратить внимание на другие области мозга, подчеркивает Уонг.

Стивен Хеймсфилд, американский ученый из Нью-Джерси, заметил: "Вполне возможно, что голод подавляет все другие сигналы. Идея о существовании пристрастия к еде применительно к ожирению кажется весьма убедительной".