Российские ученые и артисты вступили вчера в борьбу, опубликовав в российских и зарубежных СМИ открытое письмо, в котором они заявили о поддержке "антитеррористической операции" в Чечне, проводимой президентом Владимиром Путиным. Они подчеркнули, что "страдания гражданского чеченского населения, ставшего заложником террористов" и "смерть каждого российского солдата" стали "истинной трагедией нашего народа". Письмо подписали кинематографисты Никита Михалков, Александр Гельман, Александр Сокуров, пианист Николай Петров, скрипач Юрий Башмет. Эти имена известны всему миру. Среди подписавших - директор Московского музея имени Пушкина Ирина Антонова, академики Лавров и Кудрявцев, являющиеся вице-президентами Академии Наук. Всего 21 подпись.

Это письмо было представлено некоторыми из подписавших как ответ на попытки Си-эн-эн, Би-би-си и других средств массовой информации представить Россию "ужасной страной и ужасным народом". Это ответная реплика на различные мероприятия протеста против войны в Чечне, прокатившиеся по Европе и объединившие известных артистов и представителей научной интеллигенции, работающих в России и, в частности, на Кавказе.

"52% россиян, проголосовавших за Путина, убеждены в том, что операция в Чечне справедливая и что она проводится в интересах чеченского народа", - заявил Никита Михалков. "Почему без причины вмешиваются в наши внутренние дела? Почему думают, что у нас нет сострадания?", - задается вопросом один из академиков. Он опасается прекращения программ научного сотрудничества между Западом и Россией в случае осуждения последней.

Не случайно открытое письмо интеллигенции появилось накануне обсуждения на заседании Совета Европы вопроса о войне в Чечне, а Верховный комиссар ООН по правам человека должна сегодня выступить с отчетом о своей поездке на Кавказ.

Не все российские артисты и интеллигенция разделяют точку зрения подписавших это письмо. Например, российский Пен-Клуб. Вместе с тем, следует подчеркнуть, что до сегодняшнего дня не было ни одной демонстрации российской интеллигенции, ни одного открытого письма с выражением протеста против войны в Чечне, которое бы объединило такие же известные имена. Пресс-конференция, которая должна была состояться накануне президентских выборов, с участием тех, кто очень критично настроен в отношении чрезмерного применения силы российскими войсками, начиная с писателя Андрея Битова и заканчивая артистом, сценаристом и юмористом Виктором Шендеровичем, была в самый последний момент отменена. Стало известно, что Московский институт антропологии и этнографии намеревался опубликовать книгу, посвященную этническим и социологическим проблемам Кавказа. Издательский дом "Наука" посчитал, что некоторые статьи не соответствуют курсу официальных властей, и отказался публиковать этот труд. "Мы хотим жить свободно, богато и счастливо, - пишут авторы открытого письма, - но, прежде всего, нам необходимо обеспечить нашу собственную безопасность".