Телеканал НТВ опального олигарха Владимира Гусинского - единственным голос, оппозиционно настроенный нынешнему режиму. НТВ стал символом хрупкой свободы слова в России с тех пор, как Владимир Путин решил вернуть государственное величие стране, перенесшей унижения, которые явились следствием ошибок его предшественника. На НТВ говорили о чеченских ?повстанцах?, а не ?террористах?, согласно терминологии, принятой в Кремле. Этот телеканал, благодаря своей беспристрастности, завоевал авторитет еще во времена первой войны на Кавказе. Стареющий царь Борис Ельцин с трудом терпел эту компанию, отказывавшуюся поддержать чеченскую войну. Путин очень быстро понял, что непредвзятое освещение событий представляет серьезную угрозу для его патриотического проекта. С первых дней своего пребывания у власти он взялся за обуздание телеканала, навязав ему невероятную, изматывающую войну. Используя кажущиеся правдоподобными аргументы, он постоянно говорил, что речь идет не о попытке установления контроля, а об экономическом споре между двумя частными компаниями, действующими в условиях рыночной экономики.

Во вторник НТВ потерпело окончательное поражение. Газовая компания ?Газпром?, крупнейшим акционером которого является государство, утсановила контроль над телекомпанией. В этой новости как таковой не было бы ничего вызывающего обеспокоенность - в конце концов первый частный французский канал контролируется бетонным гигантом - если бы речь не шла о взятии под контроль последнего оппозиционного средства информации в масштабах всей страны, поскольку телезрителями НТВ были 110 миллионов человек. Самые разнообразные средства, использовавшиеся в целях захвата телекомпании, дают достаточно полное представление о сути путинской России 2001 года. Можно утверждать, что она ?усвоила? большую часть секретов либерального финансового мира. Вчера, в своем обращении к нации, российский президент настаивал на продолжении экономических реформ. Вместе с тем, Россия, все еще переживающая постсоветский период, не отказывается от использования проверенных методов, применявшихся в прошлом. Таким образом, война против НТВ велась на двух фронтах: борьба на западный манер, прежде всего, в сфере финансов и права, с привлечением противоборствующими сторонами множества адвокатов. Затем в ход пошла тактика, унаследованная от КГБ: угрозы, преследования различного рода, осуществлявшиеся ?налоговыми инспекторами? в военной форме с ?калашниковым? наперевес. Объединив две этих тактики с целью блокирования оппозиционного мнения, Путин избрал для России совершенно необычную для современного мира форму существования. Эта форма явно отличается от принципов, принятых на Западе.