Истории и изображения шаловливых монахинь, похотливых королев и распутных господ будут впервые выставлены для всеобщего обозрения сегодня, когда Французская национальная библиотека откроет свои секретные архивы эротического искусства.

Выставка из 350 работ - от рукописей маркиза де Сада до ранней порнографической фотографии - вызвала большой резонанс, потому что библиотечное хранилище "развратной" литературы - известное как L'Enfer (Ад) - с начала XIX века было объектом различных домыслов.

"Ад", куда "аморальные" произведения часто попадали после изъятия их полицией, был закрыт в 1969 году. Теперь, когда нравы изменились, даже Парижское транспортное управление поддержало инициативу, превратив станцию метро в рекламу выставки. Подземные поезда будут замедлять движение, проезжая мимо закрытой станции Croix-Rouge, чтобы пассажиры могли краем глаза посмотреть на эротические гравюры.

"Ад" получил свое название в 1830-е годы, когда библиотека отделила от основной коллекции произведения, "противоречащие нравственности". К числу подлинников, спасенных кураторами от пожаров и грабежей, относится богатая коллекция эпохи свободомыслия XVIII века. Ее жемчужина - роман 1748 года "Тереза-философ" об инициации страстной молодой женщины, ставший в свое время бестселлером. В "Ад" были отправлены и великие, в том числе Вольтер, чья комически-героическая поэма "Орлеанская девственница" стала причиной скандала и гнева короля и Папы в 1762 году.

Секс стал непристойным под пером де Сада, писавшего в Бастилии. Революция 1789 года была отчасти вызвана непристойными памфлетами, со скабрезными подробностями иллюстрировавшими распутность королевы Марии-Антуанетты и королевского двора.

Писатель Марк Ламброн сказал, что посещение выставки, закрытой для лиц младше 16 лет, стало уроком для тех, кто считает, что в прошлом все были людьми высокой нравственности. "Войдите в эти пещеры предков, и вы оцените масштаб этой лжи", - написал он.