Похоже, они способны делать то, о чем так мечтают некоторые военные: выводить из строя людей, не ранив их. Американские военные могли бы применять такие волновые пушки в Ираке, однако в ближайшем будущем взяты на вооружение они не будут. Военное руководство опасается обвинений в пытках

Это похоже на эпизод из киноэпопеи Star Trek: службы безопасности усмиряют разбушевавшуюся толпу выпущенным потоком энергии, не произведя ни одного выстрела. Подобное оружие могло бы помочь американским военнослужащим в Ираке защитить жизни мирного населения. И оно уже существует: за последние 10 лет американское министерство обороны разработало волновую пушку, которая не убивает и не парализует.

Так называемая Active Denial System, которая может быть размещена на вездеходе, распространяет невидимое глазу микроволновое излучение. Оно проникает под кожу, и у человека возникает чувство жжения, которое начинает распространяться по всему телу. Однако, если он отходит в сторону, неприятное ощущение проходит. Травм, по всей видимости, никаких не остается. Однако Пентагон не спешит использовать это оружие, так как опасается, что оно может быть расценено как инструмент пыток.

Эта система, возможно, могла бы предотвратить трагедию, подобную той, что произошла через несколько недель после свержения Саддама Хусейна в Аль-Фалудже. Во время одной из первых крупных демонстраций против американской оккупации неожиданно раздались выстрелы. Погибли 18 иракцев, еще 78 были ранены. Подобные эпизоды повторялись в последующие годы постоянно: люди собираются на демонстрации, с гражданским населением смешиваются боевики. Военные открывают огонь, погибают мирные граждане.

Через два дня после трагедии в Аль-Фалудже, 30 апреля 2003 года, Джин Макколл, старший научный сотрудник Космического командования ВВС США в Колорадо, писал в электронном письме, адресованном начальнику Генштаба Ричарду Майерсу: "Я убежден, что трагедии в Аль-Фалудже удалось бы избежать, если бы там была использована Active Denial System". Этой системе должен быть отдан приоритет, считает ученый, ушедший в ноябре 2003 года на пенсию, но убежденный в необходимости использования этого оружия.

Минимизировать "эффект CNN"

Через несколько месяцев после электронного послания Макколла генерал Ричард Натонски, командующий 1-й дивизией морской пехоты, который как раз вернулся из Ирака, обратился к Вашингтону с настоятельной просьбой взять на вооружение это оружие. Система минимизирует "эффект CNN", писал он: распространение картин, на которых американские военные предстают агрессорами. Через год Натонски, получивший чин генерал-майора, снова попросил об оружии, которое могло бы быть использовано особенно в городских районах. За этим последовали другие запросы от высокопоставленных офицеров в Ираке.

Основной причиной, по которой волновые пушки все еще не взяты на вооружение, является их образ в обществе. Воспоминания о скандале в "Абу-Грейб" в 2004 году еще свежи, и Пентагон не торопится вкладывать в руки военнослужащих оружие нового поколения, которое может быть расценено как орудие пыток.

"Мы хотим убедиться в том, что все условия соблюдены, что система функционирует так, как ожидается", - подчеркивает полковник американской морской пехоты Кирк Хаймс, руководитель программы разработки несмертельного оружия при министерстве обороны США. Адвокаты министерства уже дали зеленый свет использованию оружия в Ираке и Афганистане.

Однако правозащитные организации уже заявили о своей озабоченности и указали на то, что сведения, предоставляемые Пентагоном, нельзя перепроверить, поскольку соответствующие документы являются секретными. Подобное новое оружие должно быть тщательно проверено, говорит Стивен Гуз из организации Human Rights Watch в Вашингтоне. Медики предупреждают при этом о возможных негативных последствиях для зрения.

Другой аспект - затраты. Пентагон инвестировал за прошедшие 10 лет 62 млн долларов (45,5 млн евро) в разработку системы - небольшая сумма по сравнению с другими военными программами. Но, как стало известно из кругов, близких к министерству, это оружие слишком дорогое. Однако никто не прокомментировал, сколько на самом деле будет стоить его производство.

Во время испытаний зафиксировано лишь две травмы

Active Denial System проецирует невидимый луч высокой энергии, а не лазерный луч. При помощи антенны излучение может передаваться на расстояние до 500 метров и проникать сквозь одежду и оконные стекла. Таким образом, военные могут действовать на безопасном расстоянии от метателей камней и бутылок с зажигательной смесью, не нанося при этом ущерба мирному населению. За 12 лет, по словам военных, во время испытаний пострадали лишь два человека - оба получили ожоги второй степени.

В число офицеров, которые хотят ввести систему в эксплуатацию, входил и генерал-майор Роберт Неллер. Его научный консультант Франц Гейл обвинял в затягивании применения системы менеджмент ВВС, опасающийся идти на риски. Это оружие новое и нетрадиционное, и поэтому многие высокопоставленные офицеры воспринимают его с подозрением. Если волновая пушка стояла бы на вооружении армии США при вторжении в Ирак, "были бы сохранены жизни многих мирных граждан", утверждает Неллер.