Как стало известно, Белый дом одобрил планы по "ликвидации" "Аль-Каиды" за неделю до терактов 11 сентября, задержав на восемь месяцев реализацию предложений, подготовленных администрацией Клинтона еще 8 месяцев назад.

В соответствии с планом Клинтона американские подводные лодки уже находились в Аравийском море в готовности нанести удар крылатыми ракетами в том случае, если американская разведка обнаружит местонахождение Усамы бен Ладена.

Кроме того, по сведениям журнала TIME, ЦРУ предпринимало попытки завербовать старейшин афганских племен и разрабатывало планы приземления американского военного самолета в афганской пустыне в случае пленения бен Ладена.

Осенью 2000 года некоторые представители администрации Клинтона, в том числе советник по национальной безопасности Сэнди Бергер, хотели направить в Афганистан американский спецназ для поиска бен Ладена. Однако из-за приближающихся президентских выборов и перспектив прихода к власти новой администрации эти планы были положены под сукно.

После прихода к власти Буша эти предложения, подготовленные Бергером и сотрудниками Совета национальной безопасности Ричардом Кларком, были переданы новой администрации.

По словам представителей администрации Клинтона, администрация Буша заинтересовалась этими предложениями, но у нее были свои приоритеты, такие как снижение налогов и НПРО.

В прошлом администрацию Буша зачастую упрекали в том, чтобы она не предприняла должных усилий в борьбе с "Аль-Каидой" и не обратила внимание на важные сообщения разведки о возможном теракте на американской территории.

Вчера вечером представители Белого дома утверждали, что им пришлось пересматривать предложения, подготовленные администрацией Клинтона. По их словам, к моменту принятия своего собственного плана (4 сентября 2001 года) администрация Буша разработала более жесткие меры по "ликвидации" "Аль-Каиды".