Патриарх Кирилл заявил, что совершил паломничество на Украину с целью достижения духовного единства, однако критики утверждают, что он приезжал с миссией из Кремля, чтобы укрепить влияние Москвы на своего соседа, пишет Джеймс Мэрсон на страницах Time.

"Мы больше смотрим на него как на российского государственного чиновника, чем на религиозного деятеля, - отметил Александр Палий, историк Института внешней политики Дипломатической академии при министерстве иностранных дел Украины. - Церковь используется как инструмент кремлевской игры".

При этом некоторые наблюдатели считают, что Кирилл - менее политизированная фигура, чем его предшественник Алексий II. "Кирилл разрабатывает новый подход к российско-украинскому духовному единству, - утверждает Андрей Золотов, эксперт по Русской православной церкви, сопровождавший патриарха во время его визита. - Он говорит, что он патриарх не просто России, но Руси. Он пытается предстать наднациональным лидером вне государственных границ".