По словам бывшего премьер-министра России, правящая свита президента Владимира Путина собирается использовать грядущие парламентские выборы для того, чтобы "узурпировать" власть и де-факто вернуть страну к однопартийной системе.

Михаил Касьянов четыре года, пока в 2004 году Путин его не уволил, занимал должность премьер-министра, а сейчас оппозиция видит его своим кандидатом в президенты. По его словам, выборы не могут быть демократическими, поскольку новые правила сделали участие не одобренных Кремлем партий невозможным.

Принятое Москвой решение об уменьшении количества международных наблюдателей и затягивание с отправкой им приглашений имеют целью помешать наблюдателям сообщить миру о том, какой антидемократический характер приняли выборы, предостерег Касьянов. Кремль настаивает на том, что выборы будут демократическими, а уменьшение количества обозревателей не является нарушением международных обязательств.

Предостережения Касьянова поступили на фоне официально начавшейся вчера предвыборной кампании. В интервью Financial Times он также сказал, что участие Путина в назначенных на 2 декабря выборах во главе избирательного списка доминирующей партии "Единая Россия" - это способ обойти конституционный запрет на занятие президентского кресла более двух сроков подряд.

Путин заявил, что после ухода со своего поста в марте 2008 года он, возможно, станет премьер-министром.

"Последние шаги со стороны властей и президента Путина подтверждают, что находящаяся сегодня у власти группа хочет использовать грядущие выборы в Думу для того, чтобы узурпировать власть, принадлежащую гражданам России, - сказал Касьянов. - Россия превращается в темное, тоталитарное государство, и ее граждане должны отдавать себе в этом отчет".

Впрочем, идеи Касьянова не находят отклика у рядовых граждан России - рейтинг Путина превышает 80%, а бывший премьер в опросах общественного мнения появляется редко. Он пожаловался, что его практически не допускают до телеэфира, а при попытках поставить на ноги свою партию, "Народ за демократию и справедливость", он подвергается постоянным нападкам.

"У нас осталось несколько недель, чтобы объяснить гражданам России, а также нашим коллегам и коллегам за рубежом, что им не следует подыгрывать этой имитации выборов", - сказал он.

Согласно нынешним правилам, для регистрации партия должна иметь не менее 50 тыс. членов, а в выборах она может участвовать, только собрав 200 тыс. подписей, - эти правила, по словам Касьянова, совершенно не соответствуют европейским нормам.

Он также добавил, что состоявшийся со времени последних выборов в 2003 году переход к пропорциональной системе, а также увеличение порога для прохождения в Думу с 5 до 7% не позволит малым партиям попасть в парламент, вследствие чего многие граждане будут лишены права голоса.

В Кремле и в органах власти, отвечающих за выборы, в защиту этих изменений приводят свои аргументы: они будут благоприятствовать крупным и более стабильным партиям, которые должны прийти на смену "диванным партиям" 1990-х годов, названным так потому, что все члены партии могли поместиться на одном диване.

Последние опросы общественного мнения свидетельствуют о том, что 7% барьер пройдут две, максимум три партии, причем "Единая Россия" имеет все шансы получить две трети мест в Думе.