Десятки добровольцев американского Корпуса мира говорят, что в последние 12 лет они страдают от паранойи, повышенной нервозности, галлюцинаций, утраты памяти, мыслей о самоубийстве и различных физических недугов ? от судорог до ухудшения зрения. Вероятное объяснение этого - побочные эффекты лекарства, которое государственная медицина использует для профилактики малярии.

Опасное лекарство называется "лариам" или "мефлокин". Многие из тех, кто принимал это лекарство, были госпитализированы. Другие нарушили правила Корпуса мира и перестали принимать это лекарство ? однако, есть риск заразиться малярией. Некоторые представители Корпуса мира говорят, что испытывают проблемы со здоровьем в течение многих лет после того, как они прекратили применять это лекарство.

"Уже 12 лет добровольцы "Корпуса Мира" постоянно говорят об этом", - сказал Аллен Хоппс, работавший в Мали в 1992 г. Корпус мира начал пользоваться "лариамом" в 1989 г. Это лекарство остается излюбленным средством организации по сей день.

Корпус мира сообщил нам, что если мы не хотим принимать "лариам", мы не можем быть добровольцами", - рассказал он.

Хоппс тайком принимал лишь полтаблетки в неделю. По его словам "лариам" вызывает паранойю и галлюцинации. Он сказал, что однажды пытался убить гигантского воображаемого питона, который ползал по полу его квартиры, дрался с призраком, ворвавшимся в его дом.

"Я думал, что он хочет убить меня, - сказал он. - У "лариама" столько побочных эффектов, что его нельзя считать безопасным лекарством".

"Лариам" - это продукт Hoffmann-La Roche, крупнейшей швейцарской фармацевтической компании. Помимо добровольцев "Корпуса мира", это лекарство принимают американские солдаты - в том числе те, что служат в Афганистане - сотрудники Госдепартамента и туристы. С 1985 г. рецепт был прописан 22 млн. человек во всем мире. В США его использование разрешено с 1989 г.

Репортеры United Press International (UPI) два месяца изучали побочные эффекты "лариама". Они нашли свидетельства того, что этот препарат может быть причиной таких тяжелых психических состояний, что в некоторых случаях люди кончают жизнь самоубийством. UPI получила в свое распоряжение документы Roche. Компания зафиксировала несколько случаев суицида и суицидального поведения и признала, что тяжелая депрессия - известный побочный эффект "лариама".

Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) сообщило UPI, что никаких мер принимать не нужно, потому что связь между склонностью к самобийству и "лариамом" не доказана. Фармацевтическая компания придерживается аналогичных взглядов. FDA заметило также, что лекарство очень эффективно. С 1989 г. уровень смертности от малярии среди добровольцев "Корпуса Мира" сократился на 71%. "лариам" позволяет как предотвращать, так и лечить малярию. По данным FDA, ежегодно от этой болезни погибает 850 000 человек, больше всего страдают африканские дети.

По словам бывших добровольцев "Корпуса Мира", эта организация не признает, что "лариам" может быть причиной проблем со здоровьем. Журналисты UPI взяли интервью у 33 бывших добровольцев и получили 83 электронных сообщения от членов организации. Почти половине из 7000 волонтеров "Корпуса Мира" угрожает малярия. 83% добровольцев получали "лариам". Многие сообщили, что не заметили никаких побочных эффектов.

Сенатор Кристофер Додд, председатель подкомиссии, которая наблюдает за деятельностью Корпуса мира, бывший доброволец этой организации, сказал: "В ходе расследования было обнаружено, что "лариам" может иметь неблагоприятные побочные эффекты. Это тревожно. Ситуацию должны изучить независимые медицинские эксперты. Мы должны гарантировать, что здоровье добровольцев Корпуса мира находится в безопасности".

Добровольцы сообщили, что как правило первую таблетку они получали во время подготовки в Филадельфии или Вашингтоне, за день до отъезда. Это удивило некоторых добровольцев, которые провели собственное расследование и выяснили, что производитель рекомендовал добровольцам принимать первую дозу за неделю до того, как они окажутся в местности, где существует опасность заболеть малярией.

По словам волонтеров, их предупредили лишь о том, что таблетки могут стать причиной ярких снов. Волонтеры считают, что Корпус мира не сказал, насколько серьезными могут быть побочные эффекты.

Рассел Герберт, главный эпидемиолог Корпуса мира заметил, что пока нет никаких свидетельств того, что "лариам" является причиной психических проблем добровольцев. "Иногда у принятых нами добровольцев развивалась шизофрения, но "мефлокин" не имеет к этому никакого отношения", - заявил он.

Стив Вайнберг, помощник директора по поддержке добровольцев, заметил, что консультантом "Корпуса Мира" в области борьбы с малярией является Центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC). По его словам, CDC "на 100% поддержал "мефлокин". Центр просто обожает его. CDC - самая авторитетная организация, мы полностью ей доверяем".

В мае, поговорив с добровольцами, страдавшими от побочных эффектов "лариама", журналисты UPI договорились об интервью с Гербером и Вайнбергом, но пресс-секретарь Корпуса мира Эллен Филд отменила встречи.

Препарат - совместное изобретение Военного исследовательского института имени Уолтера (Walter Army Institute of Research) и компании Roche. После того, как лекарство было одобрено медицинскими властями, CDC проверил его безопасность и эффективность и сообщил, что никаких серьезных побочных эффектов не обнаружено. По мнению Центра, причиной осложнений являются тяжелые переезды или психические заболевания.

Однако многие из более чем 100 добровольцев, сообщивших UPI о симптомах, сказали, что их опыт свидетельствует о том, что изматывающие переезды и психические заболевания не имеют отношения к этим проблемам.