Ученые из Южной Кореи, специализирующиеся на стволовых клетках, побили новый рекорд, передав женщине из Калифорнии не один клон ее любимого питбультерьера, а целых пять.

Берманн Маккинни тяжело переживала смерть Бугера в 2006 году. Питбультерьер был ей другом и помогал справиться с инвалидностью. Они и мысли не допускала, что его может заменить кто-нибудь другой.

"Поверить не могу - теперь у меня пять Бугеров. Я так счастлива", - сказала Маккинни RNL Bio, южнокорейской компании, выполнившей первый в мире коммерческий заказ на клонирование собак.

Пять клонов появились на свет на прошлой неделе и были показаны миру во вторник.

RNL взимает 150 тысяч долларов (97 тысяч евро или 77 тысяч фунтов) за клонирование одного животного, но с Маккинни компания взяла треть цены и передает ей четырех собак бесплатно, потому что она согласилась на огласку.

"Мы имплантировали 78 эмбрионов пятерым суррогатным матерям, и две из них забеременели. Одна родила четырех щенков, а другая - одного, - заявил FT во вторник президент RNL Bio Ра Йонг Хан. - Теперь мы будем знать, что не нужно имплантировать так много эмбрионов".

Однажды Бугер спас жизнь Маккинни, отогнав другую собаку, напавшую на нее и нанесшую женщине серьезные травмы. После этого ее руки отказали, но Бугер научился выполнять многие из каждодневных дел вместо хозяйки. В частности, он снимал носки с ее ног, открывал дверь холодильника, доставал белье из стиральной машины, поворачивал ключ, чтобы открыть дверь. Нет гарантии, что у новых Бугеров будут те же личные качества, но Ра отметил, что такие способности обычно передаются генетическим путем, и оптимистично оценил возможности того, что щенки унаследуют свойства своего отца.

RNL и Маккинни, которая приехала в Сеул за собаками, обсудят возможность дрессировки клонов с целью научить их помогать инвалидам и пожилым людям. Для получения щенков-Бугеров RNL работала совместно с учеными из Национального университета Сеула, создавшими первую в мире клонированную собаку. Афганская борзая Снаппи появилась на свет в 2005 году.

Хотя руководитель группы ученых, добившихся рождения Снаппи, Кванг Вон-сук, дискредитировал себя, когда выяснилось, что он сфальсифицировал свои исследования стволовых клеток человека, работа университета по клонированию собаки оказалась подлинной.

RNL и Национальный университет Сеула надеются получить новые коммерческие заказы и клонировать 100 "собак-компаньонов" в следующем году. Но собаки для помощи инвалидам и пожилым людям - их приоритет.

RNL клонировала четырех лабрадоров от собаки из Японии, которая умела по запаху распознавать раковые клетки у человека, и для таможенной службы Южной Кореи - шесть щенков с особой предрасположенностью к поиску наркотиков.