"Еще свежа память о том, что практически весь мир единогласно считал российскую армию пустой оболочкой былой советской мощи. По общему мнению, российская армия была фатально ослаблена сочетанием коррупции, некомпетентности, жадности и демографического кризиса 1990-х годов (который сильно ограничил количество здоровых мужчин призывного возраста), - пишет Марк Адоманис, обозреватель Forbes. - Бюджетные деньги разворовывались, имело место "отсутствие реальных реформ", а глава министерства обороны России был лично вовлечен в дела о краже и убийстве".

"Однако мнение экспертов быстро сместилось к противоположной крайности, - пишет автор. - Теперь предполагается, что российская армия не просто смогла добиться скромного повышения своей боеспособности, но якобы стала способной нанести поражение армии США в честном бою, как рассказывается в недавней публикации Politico ("Диспут в Пентагоне по поводу России").

"Высокопоставленные офицеры публично описывают российскую армию как мощную, боеспособную силу, которая является серьезной угрозой, "почти равной" НАТО! Это просто удивительно", - указывает Адоманис, приводя статистику российских и американских военных расходов с 2013 года.

"Мы видим огромный, зияющий разрыв, который чуть-чуть сократился за последние два-три года. Российская армия может обрести боеспособность, хоть отдаленно сопоставимую с американской, только одним способом - если подозреваемые во взяточничестве и некомпетентности русские разработали сложные методики, позволяющие им радикально повысить удельный вес боеспособности на каждый доллар расходов. Все, что я знаю о российском правительстве, вызывает у меня сильные сомнения в том, что Кремль в этом преуспел, - однако этот вывод неизбежен, если вы, как и многие читатели Politico, теперь считаете русских "почти равными" американцам", - резюмирует автор.