"Тысячи британских компаний заплатили выкуп российским хакерам, которые устраивают сотни атак каждый день, требуя до 100 тыс. фунтов за возврат доступа к файлам", - сообщает The Times.

По словам экспертов, "эпидемия" вирусов-вымогателей стала крупнейшей киберугрозой для страны и оказалась намного масштабнее атаки Wannacry в мае.

Число атак во всем мире возросло в 20 раз с 2015 года, по данным компании по кибербезопасности Malwarebytes. В этом году Британия оказалась "номером два" после США в качестве популярной мишени для атак и понесла наибольший ущерб в расчете на душу населения, сообщила компания по веб-мониторингу Sophos Labs. По оценкам исследователей, группировки, связанные с Россией, создали вирус-вымогатель, использовавшийся в 50-70% атак, сообщает издание.

Жертвами хакеров стали крупные компании, банки лондонского Сити, государственные организации и отдельные люди. "Хакеры обычно обманом вынуждаю жертв открывать электронные письма с вирусами, заражающими компьютеры и требующими выплаты от 350 до 100 тыс. фунтов в биткоинах за восстановление доступа к файлам", - говорится в статье.

"Ущерб от атак для экономики, с учетом вынужденной остановки деятельности, потерянных доходов, информационно-технологических повреждений, уничтожения данных, судебной экспертизы и переподготовки сотрудников, оценивается более чем в 1 млрд фунтов", - пишет газета.

Источники в полиции утверждают, что было невозможно осознать масштаб проблемы, поскольку большая часть компаний не сообщает о взломах, боясь репутационного ущерба.

Компании по безопасности, включая Sophos и Watchpoint, утверждают, что есть значительные данные, позволяющие заключить, что за большей частью видов вирусов-вымогателей, использовавшихся в большинстве атак, стоят россияне или русскоговорящие жители бывшего СССР. Их вирусы не заражают компьютеры в бывших советских государствах и регулярно обновляются для преодоления контрмер, говорится в статье.