Фонд, финансируемый правительством США, объединившийся с группой частных инвесторов, вложил $2,5 миллиона (2,6 миллионов евро) в Port.ru, одну из крупнейших новых русскоязычных медиа-компаний. Это последняя из целой серии крупных западных инвестиций в развивающийся российский Интернет, - сообщает газета.

Компании Port.ru, основанной в 1998 году в Нью-Йорке, принадлежит mail.ru, самая популярная русскоязычная электронная почтовая служба с 1,3 миллионами зарегистрированных пользователей и скоростью подписки 5000 человек в день. Также ей принадлежит интегрированный портал www.port.ru, предлагающий электронную почтовую службу, музыку, новости и туристическую информацию. В феврале компания запустила torg.ru, директорию из 126 сетевых магазинов.

Представитель частной инвестиционной компании "Дельта Кэпитал Менеджмент", в уставном капитале которой $440 миллионов американского правительства, выданные на поддержку развития российской рыночной экономики, заявил, что Port.ru был выбран в связи с его лидирующим положением в гонке за звание самого крупного русскоязычного портала в мире. По словам фонда Port.ru оценивается в $27,5 миллионов.

Рывок в Россию.

Информация о том, кто является остальными инвесторами, пока не обнародована. В последнее время состоялась целая серия крупных сделок. Западные инвесторы сгребают молодые российские компании. В начале этого года Интернет-холдинг, учрежденный недавно двумя инвестиционными фондами - ?Российские Фонды? и ?Orion Capital Advisers? - купил самую популярную в России поисковую систему Rambler и известную сетевую газету Lenta.ru.

В то же время ru-Net Holdings, учрежденные группой Baring Vostok Capital Partners и московской инвестиционной компанией ?Объединенная Финансовая Группа?, за $3 миллиона купили контрольный пакет самого популярного в России сетевого книжного и музыкального магазина Ozone.

Существуют опасения, что инвесторы вбрасывают деньги, не задумываясь о слабостях российского интернета: бедной телекоммуникационной инфраструктуре, огромном количестве бюрократических препон и шаткой банковской системе.

Е. Голанд, учредитель Port.ru и CEO, с этим не согласен. ?Я не считаю, что рынок перегрет. Он только начинает разогреваться, - сказал он. - Количество пользователей растет очень быстро?.

Потенциально прибыльный.

Голанд сказал, что $2,5 миллиона инвестиций будут пойдут на развитие сайтов Port.ru, дополнительный набор персонала и создание новых сетевых потребительских служб. Пока никаким другим российским сетевым компаниям не удавалось привлечь такое количества западных средств: в прошлом году Port.ru уже продал 20% своих акций группе американских инвесторов примерно за $1 миллион.

Port.ru потенциально является одним из самых прибыльных русскоязычных сайтов. Аналитики говорят, что в абонентской базе mail.ru представлено свыше половины всех пользователей страны, общей количество которых равняется двум миллионам.

Есть и признаки зарождающейся конкуренции. Множество новых служб - среди которых freemail.ru, mailer.ru, id.ru, ok.ru - бросают вызов монополии Port.ru. ?Пока Port.ru пользуется своим сильным положением на рынке, и расценки на рекламу у них очень высоки, но это изменится?, - сказал Антон Носик, редактор Lenta.ru.