Лидер Ингушетии, республики, находящейся на юге России, во вторник чуть не стал жертвой покушения, когда автомобиль, начиненный взрывчаткой, взорвался возле его автоколонны. В результате сильного взрыва погиб один человек, по-видимому террорист-смертник, и семь было ранено.

Мурат Зязиков, президент Ингушетии, автономной республики, граничащей с Чечней, получил незначительные травмы, в том числе ожоги, в результате последнего из ряда терактов, совершенных в России смертниками, который явился нечастым даже здесь случаем покушения на жизнь избранного представителя власти.

"Это очередная попытка втянуть Ингушетию в конфликт, расширить зону военных действий, подорвать стабильность на Северном Кавказе", - заявил 46-летний Зязиков агентству "Интерфакс".

Его комментарии наводят на мысль о том, что он возлагает вину за теракты на чеченских повстанцев, сражающихся с федеральными войсками, хотя никто не взял на себя ответственность и власти не назвали подозреваемых.

Зязиков, ставший президентом Ингушетии в 2002 году, сообщил, что автомобиль "Лада", следовавший за его колонной по шоссе, ведущему в столицу республики Владикавказ, внезапно набрал скорость и взорвался, столкнувшись с его бронированным "мерседесом" в 9:45 утра.

"Трудно представить себе, что бы произошло, если бы машина не была бронированной", - сказал он.

Сила взрыва, по оценкам, эквивалентная 200 фунтам динамита, уничтожила машину террориста, повредила несколько машин президентского кортежа и дома, находящиеся в сотнях ярдов от места теракта, сообщили официальные источники.

По официальным сообщениям, во взорвавшейся машине находился только водитель, но некоторые информационные агентства, в том числе РИА "Новости", сообщили, что террористов могло быть двое. Ущерб настолько велик, что это невозможно установить.

Взрывом ранило четырех охранников Зязикова, одного из них тяжело, и двух прохожих, один из которых ребенок.

По приказу властей, усилена безопасность в республике, где блокпосты и патрули стали привычными из-за конфликта в соседней Чечне.

Ингушетии, где живут тысячи беженцев из Чечни, в основном удается избегать худших проявлений конфликта. Но группы чеченских боевиков используют республику как базу для атак, а федеральные силы безопасности регулярно устраивают там облавы на тех, кто подозревается в связях с боевиками.

Международная правозащитная организация Human Rights Watch во вторник выпустила заявление, в котором говорится, что ситуация в Ингушетии "ухудшается".

"В последние три месяца нарушения прав человека, характерные для чеченского конфликта, все чаще перехлестывают через границу, и жертвами этих нарушений становятся как перемещенные чеченцы, так и жители Ингушетии", - говорится в заявлении.

Зязиков, бывший офицер КГБ, а затем ФСБ, является политическим союзником президента Владимира Путина, который обещал подавить криминальную деятельность в регионе. При нем сотням беженцев пришлось покинуть лагеря, хотя Зязиков и другие официальные представители отрицаю, что оказывают на беженцев давление, заставляя их возвращаться.

"Это покушение устроили те, кого не устраивают позитивные изменения в Ингушетии", - заявил он "Интерфаксу".