Обвал новой эротической литературы сносит двери спальной комнаты, деликатно оставленные прикрытыми Барбарой Картленд. Книголюбы из высшего общества жаждут "стимулирующе натуралистичного" чтения, а издатели с готовностью им это обеспечивают.

Барбара Картленд, гранд-дама английской любовной прозы, сделала карьеру на том, что оставила читателей за порогом спальни. Но вот новая поросль женщин-писательниц приглашает их полюбоваться на раскачивающийся абажур и все, что только может захватить их воображение, - главное, не изменять при этом самому изысканному вкусу.

Издательский мир готовится в этом году обрушить на головы читающей публики шквал яркой, но безупречно высокоинтеллектуальной эротики. Книжный бизнес эксплуатирует растущий спрос на "изысканную грязь".

На этой неделе компания - пионер в распространении элитного нижнего белья Agent Provocateur отмечает свой 10-летний юбилей тем, что выходит на книжный рынок. Две антологии произведений о сексе поступят в продажу на этой неделе во всех основных торговых сетях в аккурат накануне Дня Святого Валентина.

Сборник "Признания и секреты" гордо заявлен как "сексуально раскрепощенная и стимулирующе натуралистичная" книга, в которой можно встретить все: от секса с незнакомцем с темной комнате под пристальным взглядом вуайера до интимной близости в переполненном баре. Девять из двенадцати авторов сборника - женщины.

По словам Кейт Олдфилд из издательского дома Pavilion, критерием для отбора рассказов была их способность возбуждающе действовать на мужчин и женщин, а также "правильные истории с правильными персонажами". Она говорит: "Наша целевая аудитория - это уверенные в себе женщины с развитой сексуальностью. Такие женщины любят носить сексуальное белье, даже если сверху - поношенные джинсы. Но и мужчине прибавляет сексуальности знание того, что заводит женщину. Сейчас наблюдается настоящий всплеск посвященной этому литературы. Романы предыдущего периода помогли сломать ряд табу".

Продавцы книг счастливы предоставить публике то, чего она хочет. Пит Эйртон, основатель независимого издательского дома Serpent's Tail с противоречивой репутацией, не делает секрета из того, что успех его серии Europorn помогает держать на плаву более серьезных авторов его издательства, среди которых лауреат Нобелевской премии Эльфрида Елинек.

Главный бестселлер Serpent's Tail - роман "Сексуальная жизнь Катерины М." Даже если он и разочаровал некоторых из "одноруких" на время чтения читателей-мужчин своим клиническим стилем, книга стала хитом.

Роман Катерины Милле, названный "натуралистическим описанием 30 лет сексуального опыта", представляет собой турне по спальням и салонам Парижа. Автор использует собственный опыт группового секса для обсуждения таких вопросов, как сравнительные преимущества вагинального и орального секса.

Среди других хитов этого издательства последних лет - международный бестселлер Мелиссы П. "Расчеши волосы сто раз, прежде чем лечь спать", он разошелся миллионным тиражом и представляет собой хронику сексуального пробуждения 15-летней итальянки. "Укрощение зверя" Эмили Магуайр содержит более экстравагантные сексуальные сцены и принесло больше денег.

С таким нетерпением ожидается выход "Капитуляции" Тони Бентли, провозглашенной мини-шедевром в США. Написавшая эту книгу бывшая танцовщица городского балета Нью-Йорка описывает радости сексуальных утех, ранее запрещенных в 12-м разделе закона о преступлениях сексуального характера. Бентли, однако, рассматривает это не так прозаично: "Счастье, которое я познала благодаря содомии, - это переживание вечности в одно мгновение реального времени. Проникновение глубже, ощущение более насыщенное, и ты оказываешься на краю безумия. Прямой путь к Господу освободился".

Бентли считает себя продолжательницей традиции женской эротической литературы, начатой произведениями Анаис Нин и романом "История О", вызвавшим в свое время бурную дискуссию.

Так в чем же, наконец, разница между эротикой и порнографией? Согласно одному замечательному определению, эротика - это когда пользуются птичьим пером, а порнография - когда в дело идет вся курица. Пит Аэртон выражается менее красочно: "Дело в качестве писательского мастерства. Главная задача книги - не вызвать возбуждение, на самом деле едва ли какой-либо нормальный в сексуальном плане человек найдет жизнь Катерины М. возбуждающей. Это - смелое и правдивое описание сексуальной одиссеи одной женщины".