Древняя рептилия совершила один из самых главных укусов в истории, когда, примерно 260 млн лет назад, научилась правильно пережевывать зелень.

Эта российская рептилия длиной в 30 см могла переваривать самые разные виды растительности и дала толчок эволюции травоядных, которые, в свою очередь, породили плотоядных. Выйдя на сушу примерно 290 млн. лет назад, первое травоядное поначалу просто отрывало листья растений и заглатывало их целиком.

Через тридцать миллионов лет Суминия гетманови изобрела новый способ питания: она начала разжевывать, разрывать листья на куски и только потом глотать, что позволило ей максимально абсорбировать энергетические и питательные свойства растений.

Профессор Роберт Райц из Университета Торонто в городе Миссиссауга сказал: "Суминия - лучший пример доисторического животного, адаптировавшегося к грубо-волокнистой растительной пище".

В сегодняшней статье в журнале Nature профессор Райц и студентка Университета Дьюк, Северная Каролина, Наталья Рыбчинская утверждают: "Можно сказать, что эволюция современной наземной экосистемы, где огромное количество травоядных поддерживают существование немногих хищников, основана на способности животных эффективно питаться растительностью".

Череп Суминии гетманови, обнаруженный в 1990 году в центральной России под Котельничем похож на череп небольшой обезьяны или грызуна с большими глазами и впечатляющими зубами. Суминия появилась на 50 млн. лет до динозавров. Некоторые травоядные динозавры развили подобные жевательные механизмы.