Те, кто вчера поместил Рональда Рейгана в пантеон величайших президентов США, были правы в большей степени, чем сами это осознавали, когда говорили, что Рейган восстановил самоуважение Америки и сделал страну тем, чем она на сегодняшний день является.

Он гордо заявлял в то время: "В Америке настало утро". С помощью этого заявления он с блеском выиграл два раза подряд президентские выборы, несмотря на огромный дефицит федерального бюджета, несмотря на бомбежки в Ливане, несмотря на его многочисленные оплошности и ошибки, среди которых - поддержка того, что сегодня называется исламским терроризмом.

И все же вчерашняя эмоциональная реакция на уход из жизни 93-летнего бывшего президента не была фальшью или цинизмом. Рональд Рейган был счастливым воином и его легкий стиль мог заставить улыбнуться даже тех, кто за него не голосовал. "В случае необходимости разбудите меня, - говаривал он, - Даже если в это время я буду на заседании кабинета".

Он любил старые фильмы и рано ложился спать. Но недооценивать его всегда было ошибкой. Во время предвыборной кампании 1984 года соперник Рейгана демократ Уолтер Мондейл думал, что сможет обернуть в свою пользу возраст Рейгана (которому стукнуло 73 года). Рейган же во время одной из серий теледебатов пообещал не ссылаться на юность Мондейла (тому было 56). Рон развеселил всю страну и стал президентом еще на четыре года.

В первой своей пресс-конференции, на которой я присутствовал, Рейган допустил столько оговорок, что в газете Washington Post на следующий день их исправлению был посвящена целая колонка ("Президент оговорился в следующих случаях:"). Я думал по наивности, что ему придется уйти в отставку, но это не имело никакого значения.

Во время важных событий - катастрофа с "Челленджером" или празднование годовщины высадки союзников в 1984 году - он умел тронуть сердца людей. Его письмо, где он сообщал о своей болезни - эталон такта. Иностранцы иногда не осознают, что американский президент - глава государства в той же мере, в которой он глава правительства. "Ему гораздо лучше удается роль королевы, чем роль миссис Тэтчер", - объяснял я снисходительно во время своих визитов в Великобританию. Она была такой деловой, такой подтянутой, а он, пожалуй, был несколько расслаблен.

В его исполнении все выглядело так легко. Но я ошибался. Этот актер всего лишь мастерски играл свою роль.

Цитаты из Рейгана

Несколько месяцев назад я сказал американскому народу, что не менял оружие на заложников. Мое сердце и мои лучшие намерения все еще говорят мне, что это правда, хотя факты и доказательства утверждают, что это не так.

Речь по поводу сделки в связи с захватом заложников в Иране в 1987 году

Моего приятеля недавно пригласили на костюмированный бал. Он бросил себе в лицо сырое яйцо - это был костюм приверженца либеральной экономики.

1988

Мир - это самая главная мечта американского народа. Во имя него мы будем вступать в переговоры, идти на жертвы, мы никогда не сдадимся, ни сейчас, ни потом.

Речь на инаугурации в 1981 году

Я часто удивлялся, как люди, не имеющие актерского опыта, справляются с работой вроде моей.

Интервью каналу ABC, март 1986 года

Я всегда думал, что политика - вторая древнейшая профессия. Теперь я понял, что она немногим отличается от первой.

Март 1978

Экономический спад - это когда твой сосед теряет работу. Депрессия - это когда ты теряешь работу. А выход из экономического кризиса - это когда работу теряет Джимми Картер.

Сказано во время предвыборной кампании 1980 года

Дорогие американцы! Рад вам сообщить, что сегодня я издал закон, упраздняющий Россию навсегда. Мы начинаем бомбить через пять минут.

Шутка, произнесенная в качестве проверки микрофона, 1984

Это правда, что от тяжелой работы еще никто не умирал, но я так думаю, к чему рисковать?

Комментарий по поводу недостаточной загруженности его рабочего дня, 1987

Как распознать коммуниста? Ну, это тот, кто читает Маркса и Ленина. А как распознать антикоммуниста? Это тот, кто понимает Маркса и Ленина.

1987