Российская армия переживает глубокий упадок, но увольнение президентом Путиным министра обороны больше говорит о том, что в Кремле нарастает ощущение осажденной крепости, чем об обороноспособности армии, считает московский корреспондент The Times Тони Хэлпин.

Увольнение Сердюкова всколыхнуло российскую политическую элиту, которая считала, что Путин ценит личную преданность выше вопросов морали или способностей, утверждает автор статьи.

Обвинения в коррупции, а речь идет о 96 млн долларов, меркнут перед недавним признанием прокуратуры РФ, что в прошлом году была разворована пятая часть госбюджета. Тем не менее, российские СМИ переполнены слухами о том, что Путин уволил министра из-за его внебрачной связи, сообщает корреспондент.

"Подвергнутся ли высшие круги чистке в рамках антикоррупционного крестового похода? Будут ли публично стыдить неугодных министров в ходе кампании по борьбе за моральную чистоту с целью консолидировать консервативных сторонников президента?" - задается вопросами Хэлпин.

Создается впечатление, что, назначив министром обороны Сергея Шойгу, Путин обращается к своим самым надежным союзникам. Отмечая, что Шойгу пользуется поддержкой генералитета, автор публикации предполагает: возможно, президент не исключает, что ему придется обратиться к преданности своих войск, если протест оппозиции зимой вновь возрастет.