Продовольственный кризис очень вероятен в Великобритании, и цены и доступность продуктов становятся вопросами, которые могут повлиять на исход будущих выборов, говорится в докладе аналитического центра Chatham House.

Продовольственная система Великобритании не может справиться с быстрыми изменениями в поставках, вызванными изменением климата, ростом цен на энергоносители и увеличением численности населения, говорится в докладе. Потребителям, возможно, придется смириться с переходом от личных предпочтений к системе, при которой правительство и промышленность будут гарантировать, что продаваемая пища отражает широкие потребности общества. Доклад, который попал в распоряжение Guardian в виде проекта, будет опубликован в следующем месяце. Министр окружающей среды, продовольствия и сельской местности Хилари Бенн вчера, в первый день конференции Chatham House на тему будущего продуктов питания, сообщил о создании Совета по продовольственной политике, который будет давать рекомендации правительству относительно цен и безопасности поставок.

"В условиях роста цен и увеличения спроса по всему земному шару мы не можем относиться к поставкам продовольствия как чему-то такому, что само собой разумеется", - отметил он. Его слова, похоже, ознаменовали собой изменение политики.

"Наши поставки должны быть надежными и гибкими и способными противостоять потрясениям и кризису".

В знак того, что обеспокоенность правительства последствиями продовольственного кризиса растет, Бенна вчера попросили усовершенствовать национальный экономический совет Гордона Брауна по поставкам продовольствия.

В докладе Chatham House делается вывод, что британское правительство не осознает в полной мере тех трудностей, связанных с продовольствием, с которыми оно может столкнуться через десять лет. В докладе названы серьезные проблемы мирового сельского хозяйства:

- Жители Британии потребляют в шесть раз больше пищи, чем могут дать доступные им суша и море.

- Развитые страны страдают от хронической нехватки иностранных работников, что ведет к потере сезонных урожаев. В Шотландии в 2008 году может быть потеряна пятая часть урожая ягодных культур на сумму 5,2 млн фунтов стерлингов.

- Из развивающихся стран в развитые ежегодно двигаются водные ресурсы, эквивалентные 20 рекам Нил, но большая часть вод используется сельским хозяйством нерационально.

- Современное производство продуктов питания энергоемко и подвержено росту цен на нефть и газ.

- Рост цен на сельскохозяйственные товары уже привел к усилению протекционизма. Россия намеревается создать государственную компанию по торговле зерном, которая будет контролировать до половины ее экспорта зерновых культур.

- Снижение урожаев, вызванное изменением климата, будет способствовать дальнейшему росту цен на продовольствие.

- Быстрый рост мирового населения ведет к повышению спроса.

- Развивающиеся страны, такие как Китай и Индия, переходят на мясо и молочные продукты.

"Другие государства уже начали задумываться о продовольствии в стратегическом смысле. Великобритании пора сделать то же самое", - отметила Кейт Бейли, возглавлявшая исследования для проекта.