Международная выставка 2004 года аннулирована, убита в зародыше. Пресс-служба премьер-министра Жана-Пьера Раффарена объявила об этом решении во второй половине дня в специальном довольно пространном коммюнике.

Expo 2004, первая международная выставка во Франции с 1937 года, должна была пройти в период с 7 мая по 7 августа 2004 года в Дюньи (Сена-Сан-Дени) в районе парка Ля Курнев. В июле 2001 года была создана компания Semimages 2004, которая и должна была заниматься организацией этого масштабного события. Двумя месяцами позднее президент Республики назначил генеральным комиссаром выставки Катрин Тротманн. Проект был одобрен. Обустройство 25 гектаров было поручено архитектору Бернару Тшуми, создателю парка Ла Виллетт. Была также разработана программа строительства 60 000 кв. м крытых помещений, включая центральный павильон, три тематических павильона, большую сцену и центральную площадь.

Но после прихода к власти правительства Раффарена стали настойчиво распространяться слухи о возможном аннулировании планов по проведению выставки. После совещания кабинета министров 4 июля, премьер-министр потребовал проведения экспертизы, поскольку правительство было сильно обеспокоено ходом подготовки к Expo 2004. За 22 месяца до открытия вставки "лишь четыре страны дали согласие на участие" из 80 приглашенных. Кроме того, "слишком высоки финансовые риски, связанные с проведением этого мероприятия". Бюджет этой выставки куда более скромной, чем выставок в Ганновере в 2000 году и в Севилье, приближался к 395 миллионам евро.

Средства, полученные от продажи билетов и от спонсоров, должны покрыть основную сумму в размере 295 миллионов. Оставшаяся сумма должна быть профинансирована государством и территориальными структурами. Государство должно выступить в качестве гаранта необходимых займов перед казначейством. Одной из причин отмены выставки стало "отсутствие страхования от больших финансовых рисков".

Коммунистическая фракция в генеральном совете Сена-Сан-Дени была вчера в состоянии шока. Председатель совета Робер Клеман "был удивлен этим решением, противоречащим всем обязательствам, данным самим президентом Шираком по успешному проведению выставки". Для всех коммун, привлеченных к осуществлению этого проекта, Expo 2004, на самом деле, была настоящей находкой. В связи с этим мероприятием должна была быть проведена реставрация Музея авиации и космонавтики Бурже. Кроме того, планировалось расширить автотрассу А1 для приема восьми миллионов посетителей, 20% из них, должны были прибыть из-за рубежа. Для реализации этих программ планировалось создать 5 тысяч рабочих мест в этом регионе. Expo 2004 должна была стать идеальной движущей силой после Чемпионата мира по футболу 1998 года.

"Понимая, какие надежды связывались с этим проектом, и, желая поддержать экономическую активность в Сена-Сан-Дени", премьер-министр объявил вчера, о том, что к рассмотрению принят "новый проект реставрации Музея авиации и космонавтики в Бурже". "К будущей весне будет подготовлено исследование о выполнимости проекта". Вполне вероятно, этот шаг предпринят, чтобы окупить уже понесенные расходы, которые, в соответствии с договоренностями, достигнутыми с Semimages, переходят государству. Речь, как говорят, идет о 60 миллионах евро.