Накануне саммита ЕС в Хельсинки итальянское руководство предупреждает Москву: уничтожение Грозного может привести к прекращению экономической и финансовой помощи со стороны ЕС, - пишет газета.

Министр иностранных дел Италии Ламберто Дини и председатель Совета министров Италии Массимо Д'Алема заявляют о том, что в Чечне сложилась крайне тяжелая и неприемлемая ситуация, и о том, что на Россию следует оказать более жесткое дипломатическое и политическое давление. Премьер-министр Италии подчеркнул: "В нашем распоряжении имеются очень важные экономические инструменты, так как Россия не может обойтись без экономической поддержки МВФ и ЕС". "В нашем распоряжении имеются средства давления, и мы ими воспользуемся", - заявил он, ссылаясь на беседу с Жаком Шираком и Лионелем Жоспеном. Как стало известно, президент Франции уже заявил о необходимости внесения изменений в повестку дня предстоящего саммита ЕС и возможности принятия решений в отношении России.

По словам председателя Европейской Комиссии Романо Проди, "мы не потерпим насилия в качестве метода урегулирования конфликта, мы уделим большое внимание Чечне на саммите в Хельсинки". Генеральный секретарь НАТО Джорж Робертсон в свою очередь сказал: "Чечня находится в пределах границ России, но чеченский кризис затрагивает интересы мирового сообщества, а последствия этого кризиса могут распространиться за пределы российских границ".

Ситуация в Чечне была в центре внимания переговоров между Дини и Робертсоном, однако Массимо Д'Алема предпочел смягчить тон высказываний генерального секретаря НАТО. Премьер-министр Италии заявил, что "НАТО заинтересована в урегулировании конфликта, но сейчас настал момент для оказания дипломатического давления, было бы неразумно выдвигать против Москвы угрозы военного характера, так как Россия является великой ядерной державой".

Италия сформулировала два основных требования к России: прекратить военные действия, причиняющие непереносимые страдания гражданскому населению, и создать условия для деятельности международных гуманитарных организаций. Находившийся с визитом в Италии министр иностранных дел России Игорь Иванов заверил итальянских собеседников в готовности российской стороны выполнить второе требование.