Первый тур президентских выборов состоится 26 марта с.г., но предвыборную кампанию ведет лишь Владимир Путин. Ни один вечер не проходит без того, чтобы он не появился в теленовостях. Во вторник, накануне 8 Марта, он вручал награды особо выдающимся женщинам. Затем он направился в Иваново, центр текстильной промышленности, расположенный в Московской области, чтобы рассказать о перспективах развития этой сферы экономики. Как обычно, он ничего не говорил о войне в Чечне, он вообще не сказал ничего особенного. Какая разница! Он добился своей цели: он показал себя. Ведь ни одно СМИ не отваживается оставить без внимания даже малейшее телодвижение и.о. президента.

Странная, но достаточно эффективная кампания. Все увеличивающееся число появлений Владимира Путина резко контрастирует с регулярным отсутствием постоянно больного Бориса Ельцина. Это свидетельствует о том, что новый обитатель Кремля, в отличие от своего предшественника, в очень хорошей форме. Способность Путина успевать повсюду и полное исчезновение Ельцина почти вытеснило последнего из памяти россиян. Результат: единственный неблагоприятный фактор, суть которого заключается в том, что глава государства был выбран Борисом Ельциным, постепенно размывается. Возникает ощущение, что Путин всегда был хозяином Кремля.

Речь идет о более значительном преимуществе. В Германии всегда вспоминают о "бонусе канцлера", обычно дающем преимущество партии, руководитель которой в момент всеобщих выборов возглавляет правительство. В России обитатель Кремля пользуется еще большим преимуществом. Власть, обставленная в России с имперской пышностью, окружает ореолом пост президента. Внешне скромное поведение Владимира Путина ничего не меняет: избиратели, находящиеся в состоянии поиска ориентиров в дрейфующем обществе, крайне к этому чувствительны.

Но помимо престижа, должность позволяет использовать громадные ресурсы, увеличивающие и без того высокие шансы кандидата. Даже с риском злоупотребления властью. С таким обвинением выступила на прошлой неделе газета "Сегодня". Избирательный штаб президента отреагировал мгновенно. Он назвал эту статью тенденциозной и предупредил, что штаб будет реагировать на провокации "асимметрично", применяя всю имеющуюся в его распоряжении огневую мощь.

Евгений Киселев, директор и ведущий политический обозреватель частного телеканала НТВ, задумался над значением, которое может иметь слово "асимметричный". По его мнению, тон этих высказываний воскрешает в памяти советские времена. Этот анализ привел в ярость заместителя руководителя предвыборного штаба Владимира Путина Ксению Пономареву. "Это совершенно глупая интерпретация", - заявила она в интервью, опубликованном уже в понедельник.

Центральная избирательная комиссия, которой поручено наблюдать за тем, чтобы кампания протекала в рамках закона, отметила уже три нарушения со стороны избирательного штаба Владимира Путина. Избирком отнес к нарушениям публикацию задолго до официального начала избирательной кампании статьи в поддержку кандидата в официальном органе "Российская газета", трансляцию полугосударственным телеканалом ОРТ продолжительного интервью и организацию редакцией "Комсомольской правды" сеанса вопросов и ответов по сети Интернет.

Основное внимание приковано к Владимиру Путину еще и потому, что все остальные кандидаты пока не появляются на политической арене. От прогулки по Арбату в эти дни остается довольно странное впечатление. Несмотря на то, что до выборов осталось менее трех недель, во вторник на этой длинной пешеходной улице, расположенной в самом центре Москвы, можно было увидеть лишь два больших рекламных щита. Первый прославляет предпринимателя, чеченца по происхождению, Умара Джабраилова, второй - вышедшего из КПРФ Александра Подберезкина. Здесь не появлялись рекламные щиты с изображением Владимира Путина, его основного противника лидера коммунистов Геннадия Зюганова, видного представителя оппозиции Григория Явлинского. Даже на телевидении совершенно бесцветная предвыборная реклама появляется крайне редко.

Итак, можно ли назвать эту кампанию анемичной? Вероятно, нет. Верховный суд, рассмотрев решение Центральной избирательной кампании, дал разрешение сверхактивному лидеру крайне правых Владимиру Жириновскому принять участие в гонке за высший государственный пост.