Франция дала принципиальное согласие на переговоры о продаже России вертолетоносца класса Mistral, но "все еще ждет официального предложения", сообщает Le Monde со ссылкой на источники во французском правительстве. Министр обороны США Роберт Гейтс отметил, что проблема продажи Mistral России носит не военный характер; дело в сигнале, каким является эта сделка: продажа вертолетоносца вызывает беспокойство у соседей России.

Корреспондент Натали Гибер напоминает, что российская сторона в октябре 2008 года проявила интерес к покупке четырех или пяти французских кораблей. Во Франции делу был дан ход, однако речь шла только об одном вертолетоносце. Межминистерская комиссия по экспорту военной техники недавно одобрила эту сделку, однако пока в министерство обороны официальных заявок от России не поступало. Издание отмечает, что определяющим для решения Франции может стать тот факт, что контракт на сумму 500 млн евро помог бы спасти верфи STX в Сен-Назере. Официально о сделке может быть объявлено в ходе намеченного на начало марта визита в Париж президента Дмитрия Медведева, пишет газета.