Решающим фактором, подтолкнувшим президента Ельцина к уходу в отставку, стала война в Чечне, пишет французская газета. Российская общественность, до последнего времени выступавшая в поддержку чеченской войны, после завершения продолжительных новогодних праздников может продемонстрировать некоторую усталость. Недовольство россиян будет расти с увеличением числа погибших солдат, - прогнозирует автор статьи.

Прежде чем уйти, Борис Ельцин передал Владимиру Путину ядерный чемоданчик и свою ручку "Паркер". Хотя будущее временно исполняющего обязанности российского президента, а иными словами, его избрание на пост руководителя государства, в большей степени зависит от ситуации в Грозном, нежели от ручки с золотым пером, замечает автор.

Решающим фактором, подтолкнувшим президента Ельцина к уходу в отставку, стала война в Чечне. Путин обещал "быть там, где решается судьба России" и встретил Новый год в Чечне. Популярность Путина, "человека крутого нрава", объясняется тем, что он ведет борьбу с "бандитами" и возвращает России силу и гордость. Он имеет все шансы быть избранным на пост президента, если, конечно, этому не помешает исход нынешней чеченской войны.

Если еще совсем недавно российские генералы говорили о скором захвате Грозного, то теперь они не говорят о точных сроках. С самого начала штурма чеченской столицы федеральные силы столкнулись с ожесточенным сопротивлением. Подразделения внутренних войск, непосредственно участвующие в боях по захвату жилых кварталов Грозного, открыто критикуют армию за недостаточную артиллерийскую поддержку и медлительность. По признаниям самих российских военнослужащих, с которыми беседовали корреспонденты телеканала НТВ, довольно часто федералы по ошибке обстреливают своих. Захват Грозного является не только целью военной операции, но и ставкой в политической борьбе.

Российская общественность, до последнего времени выступавшая в поддержку чеченской войны, после завершения продолжительных новогодних праздников может продемонстрировать некоторую усталость. Недовольство россиян будет расти с увеличением числа погибших солдат. Но, по словам бывшего президента Михаила Горбачева, Путин "готов ко всему", чтобы выиграть войну в Чечне.

Между тем, Путин примеряется к должности президента. Он дает интервью корреспонденту телеканала ОРТ и рассказывает незнакомому журналисту о своем отце - рабочем (что, по мнению автора, напоминает о советских временах). Он также сообщил о том, что Борис Ельцин рассказал ему о намерении уйти в отставку за 10 дней до официального объявления об уходе. Когда Путин пытался отговорить Ельцина, старый президент сказал: "Люди верят в Вас".

В предстоящей президентской избирательной кампании очень важную роль будут играть средства массовой информации. В ходе встречи с основными политическими лидерами страны (своими соперниками на выборах), Путин высказался за то, чтобы избирательная кампания прошла на должном уровне и была непохожа на исключительно грязную кампанию, предшествующую выборам в Госдуму. Что касается Бориса Ельцина, то, по словам его дочери Татьяны, "папа", также как и Горбачев, хочет создать свой "фонд". Но в отличие от Горбачева, которого Ельцин очень быстро лишил всех средств, Ельцин воспользуется значительными материальными ресурсами и громким званием "первого президента России", менее пессимистичным, чем "экс-президент".

В статье также сообщается о том, что Борис Ельцин в сопровождении супруги Наины прибыл в Израиль, где он вместе с шестью главами государств Восточной Европы встретит православное Рождество. Бывший российский президент должен также встретиться с палестинским президентом Ясером Арафатом.